Recolta este în curs de desfășurare în California. Dar, înainte ca mulți viticultori să poată aduce primele lor culturi, un val istoric de căldură urmat de o serie de furtuni furtunoase a declanșat un început nedorit. Fulgerele s-au aprins zeci de incendii în tot statul și incendii în regiunile viticole din Napa, Sonoma, Solano, Santa Cruz, Contra Costa și Monterey au obligat mulți viticultori să evacueze, în timp ce complică recolta pentru nenumărați alții.
Emmitt-Scorsone vinificatorii Emmitt Palmer și Michael Scorsone au petrecut ultimele zile trăgând vin finit și alte elemente esențiale din vinăria lor de pe West Dry Creek Road din Healdsburg din județul Sonoma. Incendiul Walbridge a ars pe dealurile de deasupra proprietății lor din 17 august. „Focul a fost în jurul nostru”, a spus Scorsone. 'Este un miracol felul în care focul merge într-o potcoavă în jurul nostru.'
Când a început focul, Scorsone încă nu a început să culeagă struguri, dar se pregătea pentru îmbutelierea unei alte recolte. „Aveam o mulțime de rezervoare pline cu vinuri filtrate și amendate, pe care a trebuit să le transfer în butoaie din oțel inoxidabil”, a spus el, menționând că o companie locală de transport maritim care are un depozit frigorific îi permite să depoziteze butoaiele acolo.
Vinificatorii precum Scorsone au petrecut mult timp în spatele liniilor de evacuare în ultimii ani. Salvarea vinurilor finite sau a celei mai recente recolte sau chiar a muncii vieții a devenit o normă în ultimii ani.
John Hawley din Crama Hawley cunoaște direct. John și soția sa, Dana, și-au construit casa cu vedere la o podgorie neglijată din Dry Creek Valley în 1975. După ani ca vinificator pentru Clos du Bois și Kendall-Jackson, Hawley și-a început propriul brand în 1996, construindu-și vinăria adiacentă casei sale. . Fiii săi, Paul și Austin, care s-au alăturat afacerii familiei, au raportat că, de când a început focul, a petrecut nopți pe un pătuț în cramă, în timp ce flăcările ard în apropiere.
Dar recolta din 2020 adaugă mai multe probe pentru crame. Incendiile, lipsa forței de muncă și o cantitate excesivă de struguri au afectat vinificatorii în ultimii ani, dar anul acesta problemele legate de coronavirus adaugă un strat suplimentar de complicații. Poverile economice rezultate din opriri și noile protocoale de siguranță pentru a face față COVID-19 sunt o provocare a adaptabilității vinificatorilor într-un mod fără precedent.
„Nu avem nici o putere, suntem înconjurați de foc și, cu siguranță, avem fumuri, nu știu dacă se poate agrava”, a spus Scorsone.
Un vintage sub foc
Începând cu 27 august, multiplele flăcări cunoscute sub numele de focul LNU Lightning Complex au consumat mai mult de 368.800 de acri în județele Napa, Sonoma, Lake, Solano și Yolo. Condițiile mai bune din această săptămână au permis pompierilor să atingă 33% la izolare. Mai la sud, incendiul complexului fulger SCU a ars mai mult de 368.000 de acri în munții de la est de San Jose, în timp ce complexul fulger CZU a consumat mai mult de 80.000 de acri în munții Santa Cruz. Și acestea sunt doar cele mai mari dintre mai multe incendii care ard în stat.
Incendiile sălbatice au închis nenumărate drumuri și, cu multe crame și podgorii situate în zone de evacuare, vinificatorii precum Scorsone sunt lăsați îngrijorați de proprietățile lor. „Dacă am fi avut vânturi urâte, am fi un gâfâit”, a spus Scorsone, menționând că în fiecare zi continuă să conducă la cramă și să se deplaseze cât de mult poate, din calea răului.
Mai departe de West Dry Creek Road, Hawley este, de asemenea, la o aruncătură de băț de pericolul de incendiu. Paul Hawley a spus că, în ciuda porțiunii de vest a văii aflată într-o zonă obligatorie de evacuare, echipajele de siguranță au permis accesul unor vinificatori și că el și Austin au făcut alergări către vârful creastei de deasupra cramei lor pentru a supraveghea focul. „A fost un foc lent, mai degrabă decât o furtună uriașă de foc”, a spus el. 'Se pare că am ieșit din pădure, atâta timp cât vânturile nu se ridică, dar totul din partea de sus a creastei de vest arată ca un pustiu.'
Austin a spus că sunt devreme la recoltare, deci nu se întâmplă multe la cramă, dar au mai multe generatoare pentru a menține crama și pompele de apă în funcțiune. El speră să facă echipaje săptămâna viitoare să înceapă să culeagă din proprietatea lor de 10 acri. „Este o situație sumbră pe care sperăm la cele mai bune, dar ne pregătim pentru cele mai rele”.
Chiar pe drumul de la Hawley, Quivira vinificatorul Hugh Chappelle a spus că nu vrea să ceară personalului să lucreze într-o zonă de evacuare, dar este îngrijorat că mai multe întârzieri ar putea duce la recoltarea condensată. 'Suntem îngrijorați și suntem în alertă maximă, dar nu suntem chiar atât de stresați ca să fim complet stresați', a spus el, menționând că a verificat vinurile care fermentează în prezent în rezervoare.
Chappelle se gândește, de asemenea, cât timp trebuie să aștepte înainte de a trimite probe de struguri pentru analiză, pentru a detecta potențialul de fum. Chiar dacă pompierii încep să câștige controlul asupra flăcărilor, pericolul contaminării fumului persistă în aer. Fumul nu a afectat doar zonele în care arde focurile, ci și județele din jur. Fumul s-a îndepărtat și a atârnat în aer zile întregi.
Austin a spus că tatăl său este optimist, dar atât el, cât și Paul sunt nervoși. „Vom face câteva analize pentru contaminarea fumului pentru strugurii de la proprietate și alte podgorii pe care le folosim în zonele de evacuare”, a spus el.
tururi de vin sonoma vs napa
„Până duminică, vântul suflă în mare parte fumul, dar acum vânturile s-au schimbat și fumul atârnă”, a spus Paul. „Nu suntem încă la sfârșitul acestei povești.”
Fumul murdar este dificil de prezis. Majoritatea cercetărilor efectuate pe această temă sugerează că strugurii sunt cel mai susceptibili la fumuri veraison (debutul maturării) și recoltei, tocmai acolo se află acum majoritatea cramelor. Mulți viticultori sunt în primele săptămâni de recoltare a soiurilor de maturare timpurie, în timp ce alții programează optimist alegeri pentru zilele următoare.
Apoi sunt acelea, precum Scorsone, cu struguri de maturare târzie precum Cabernet Sauvignon. Își țin respirația că fumul nu distruge recolta. „Moșia noastră a fost îmbibată de fum și suntem încă la patru săptămâni distanță de culegere. Nu știu cum să ies din asta fără să pătim fum.
În Napa, Garrett Buckland, cofondator al companiei de consultanță viticolă Premiere Viticulture și fost președinte al Napa Valley Grapegrowers, a declarat că toată lumea este incredibil de precaută acum și face multe teste. „Este foarte diferit de anul 2017, prin faptul că nu am cules cei mai mulți struguri”, a spus el. „Până în prezent, rezultatele obținute de la mai multe podgorii arată că numerele care se întorc sunt sub pragul de contaminare a fumului.”
Buckland a spus, în ciuda condițiilor de fum, o mare parte din fum suflă de la distanță și că apropierea de podgorii, durata și densitatea au mult de-a face cu potențialul de fum. 'O mare parte din fumul persistent pe care îl primim nu este atât de dăunător pe cât pare.'
Protocoale COVID
„Întotdeauna pierd somnul în timpul recoltării, dar aruncarea COVID adaugă o altă dimensiune”, a spus Zach Rasmuson, COO pentru Portofoliu Duckhorn . El a spus că echipa sa planifică din timp pentru a atenua unele îngrijorări. „Fiecare dintre vinificatorii noștri își pune în scris protocoalele de vinificație, astfel încât fiecare să știe cum să-și facă vinurile celuilalt”, a spus el. Având la dispoziție acest plan de urgență, îi va permite să mute atât personalul, cât și strugurii în altă locație, dacă este necesar. Unele dintre crame Duckhorn s-au asociat, de asemenea, cu crame vecine pentru a fi planurile de urgență ale celuilalt.
Una dintre cele mai mari preocupări este modul în care unul sau mai mulți membri ai personalului care contractează coronavirus ar putea avea impact asupra travaliului. Multe fabrici de vinuri au adoptat măsuri dincolo de liniile directoare pe care Institutul de vinuri, Asociația California a Winegrape Growers și California Sustainable Winegrowing Alliance au dezvoltat-o în comun pentru operațiunile de podgorie și vină pe baza ghidurilor guvernamentale actuale de sănătate și siguranță.
câte calorii sunt într-o sticlă de șampanie
Rodney Strong în Sonoma și Hess Family Wine Estates în Napa s-au format păstăi de muncitori care vor rămâne împreună pentru a reduce expunerea. „Echipajele vor lucra în grupuri de trei până la patru persoane și își pot desfășura proiectul în diferite zone ale cramei”, a declarat Justin Seidenfeld, director de vinificație pentru Rodney Strong.
Daniel Ricciato, care supraveghează 60 de situri de vie pentru vinificator Thomas Rivers Brown , a spus că unele dintre diferitele facilități de vinificare ale lui Brown sunt mai potrivite decât altele. „Un lucru pe care l-am făcut este să adăugăm rezervoare care se pompează singure”, a spus el. Ricciato a spus că și liderii de personal îi impresionează pe lucrătorii lor că a fi jucător de echipă anul acesta depășește crama. „Cel mai greu este că COVID este nou, nu există niciun joc.”
Mai la sud în Paso Robles, Vinurile familiei Hope președintele Austin Hope a spus că este ca de obicei. „Am inițiat toate protocoalele standard și se pare că funcționează”, a spus el, citând că județul va avea disponibile testele COVID-19. „Suntem gata să testăm zilnic dacă trebuie”, a adăugat el.
Hope a spus că o preocupare pe care echipa încearcă să o descopere este cum să se ocupe de îndepărtarea pielilor din rezervoare după fermentare. 'În mod normal, există două sau trei persoane în interiorul unui tanc', a detaliat el. El a adăugat că totul va ajunge probabil să dureze mai mult, dar este încrezător că vor trece.
Întrebări privind munca și aprovizionarea cu struguri
Cei cu averea de a alege devreme sunt într-o formă bună, nu doar din cauza incendiilor, ci și din cauza accesului la lucrători. Nimeni nu a raportat o îngrijorare imediată pentru lipsa forței de muncă, dar a observat că un focar COVID-19 ar putea schimba drastic disponibilitatea. 'Lipsa forței de muncă este întotdeauna în fundal, dar imaginați-vă dacă se întâmplă o carantină într-o zi în timpul recoltei', a spus Rasmuson, citând că el crede că echipajele de cules sunt cele mai expuse riscului, deoarece acestea călătoresc adesea cu rulota și petrec mult timp asamblându-se în jurul coșurilor.
Locuința în stil dormitor oferită de unii manageri de podgorie este o altă provocare. Un dormitor anonim din Sonoma a avut un test pozitiv al muncitorului, forțând alți ocupanți să se mute. Două centre de locuințe operate de județul Napa au avut o situație similară, ceea ce a determinat relocarea celor care locuiesc acolo.
Buckland a spus că Napa Valley Grapegrowers și Napa Farmworkers Foundation au pus o cantitate extraordinară de resurse în educație și testare, inclusiv o unitate mobilă de testare. Dar dincolo de COVID-19, recoltarea în condiții de fum este, de asemenea, o preocupare. „Am asigurat o cantitate imensă de măști N95 în avans pentru recoltare, în special pentru COVID, dar ele ajută la lucrul în condiții de fum”.
Apoi, este cantitatea de struguri. Potrivit experților de la Silicon Valley Bank și Allied Grape Growers, piața vinului se află într-o stare de supraofertă. Și asta nu înseamnă doar că sunt prea mulți struguri. Ei estimează că sunt plantate prea multe podgorii, producând prea multe tone de struguri din fiecare regiune, din fiecare categorie și la fiecare preț. Inventarul este susținut, distribuția este înfundată și cererea este în scădere, vânzările de vin se aplatizează și piața de vin în vrac în exces de aprovizionare după recolte semnificative înapoi.
Înainte de valul de căldură și de incendii, majoritatea vinificatorilor au raportat că calitatea arăta bine, cu randamente mai mici decât media, ceea ce poate compensa excesul de aprovizionare. Buckland a spus că randamentele sunt acum în căutarea de 20-30 la sută sub medie, dar el nu se poate uita decât la Pinot Noir, Chardonnay și la alți struguri de maturare timpurie pentru indicatori.
„După ultimele două mari recolte, nu este un lucru nedorit să ai randamente mai mici”, a spus el, adăugând: „Nu este niciodată un lucru bun să avem scăderi neașteptate, dar acest lucru ar trebui să ne ajute să ne readucem într-o situație normală”. Buckland a mai spus că majoritatea podgoriilor au reușit să treacă prin vrajă de căldură cu daune minime. Unele vie izolate cu struguri specifici au fost arse de soare.
Rămâneți la curent cu poveștile importante despre vin cu Wine Spectator gratuit Alerte de ultimă oră .
Dave Guffy, vicepreședinte senior pentru vinificație și viticultură pentru The Hess Collection, vede o mărime medie a recoltei pentru Napa Cabernet Sauvignon, dar producții mai mici pentru Napa Chardonnay, despre care a spus că se datorează parțial gerului târziu din aprilie, care a redus producțiile la fel de mult ca 50 la sută în unele blocuri. „Strângeți deasupra oricăror struguri afectați de incendiile sălbatice și cred că vom reduce distanța în ceea ce privește supraoferta de struguri.”
Odată cu stresul economic pe care l-a prezentat COVID-19, cu închiderile sălilor de degustare și restaurantelor care duc la o scădere accentuată a vânzărilor, unele crame anulează și modifică contractele pentru a lua mai puțini struguri și a face substanțial mai puțin vin în 2020. Ricciato a spus că unele dintre Clienții Brown, dintre care mulți produc mărci ultra-premium Cabernet, sunt mai conservatori în ceea ce privește cantitatea de tonaj dorită pentru vinurile lor din 2020. „Chiar și cei cu podgorii de proprietate care, în general, își recoltează întreaga recoltă explorează vânzarea strugurilor”, a spus el.
„Toți facem judecăți acum”, a spus Buckland, adăugând că toată lumea trebuie să aibă mentalitatea pentru a-și face cel mai bun vin. „Trebuie să continuăm afacerea acolo unde putem, strugurii nu încetează să se maturizeze”.
—Cu raportarea lui Augustus Weed.