Butoaiele de stejar canadian primesc capul de la vinificatori

Doi vinificatori amatori din Canada au început prima companie care fabrică butoaie de vin din stejar canadian rar, folosind copaci crescuți într-o zonă mică din sudul Ontario. Se spune că butoaiele conferă arome diferite față de stejarii folosiți în mod obișnuit pentru vinificație.

'Este distinct de stejarul francez sau american', a spus Ann Sperling, vinificator la Malivoire Wine Co., una dintre mai multe moșii din Ontario care fac loturi de testare cu butoaiele canadiene.

Dr. Jim Hedges, asistent chirurgical cardiac la Spitalul General Hamilton, și Michael Risk, profesor de geologie pensionat la Universitatea McMaster, au început Canadian Oak Cooperage Inc. după ce au experimentat cu butoaie mici pe care le făcuseră din lemn.

„Am rărit niște copaci supra-maturi cu adevărat bătrâni pe lotul surorii surorii mele pentru a furniza mai multă lumină puieților mai tineri”, a spus Hedges. „Când am recunoscut stejarul, eu și Mike ne-am întrebat dacă putem să-l folosim pentru a ne face câteva butoaie de vin.” Hedges, lucrător în lemn, a încercat să facă un butoi de vin mic, dar a descoperit rapid căpătarul este o abilitate mai bine lăsată profesioniștilor.

Deoarece nu există producători de butoaie de vin calificați în Canada, Hedges și Risk au încărcat patru pungi pentru echipament de hochei cu doage tăiate manual și le-au dus la Gibb Bros. Cooperage din Hot Springs, Ark. Patru zile mai târziu s-au întors cu trei butoaie miniaturale. și a început să experimenteze cu noul Sauvignon Blanc, Chardonnay și Cabernet Sauvignon butoaie. „Păreau să dea o aromă similară cu stejarul francez”, a spus Hedges.

În 2001, l-au convins pe Derek Barnett, vinificator la Lailey Vineyard de lux din Ontario să producă două îmbutelieri din Chardonnay, cultivat în proprietate, unul în vârstă de stejar canadian și unul în american. Singurul butoi de 30 de galoane din Chardonnay de stejar canadian din 2001 a fost bine primit de scriitorii și colecționarii locali de vin.

„Cred că stejarul canadian are un potențial real”, a spus Barnett. „În acest moment, aromele par puțin mai puternice decât stejarul francez, dar cred că avem nevoie de mai mult timp pentru a învăța nuanțele lemnului.”

Pentru anul 2002, Barnett a cumpărat șase butoaie de stejar canadian de 59 litri (59 litri), fabricate de A & K Cooperage din Missouri, din lemn de inim vechi de 100 de ani, care a fost uscat la aer timp de 24 de luni. Câteva alte vinării din Ontario au produs loturi de probă în stejar canadian, la fel ca directorul general pensionat Silver Oak Cellars Dave Cofran, care încă gestionează participația de 50% a Silver Oak în A & K.

Cofran a produs trei Merlots, fiecare în butoaie mari de stejar canadian, francez și american recoltat în Missouri. 'Propriul nostru stejar din Missouri avea cele mai puternice arome de vanilie, francezii semănau mai degrabă cu o cutie de trabucuri, iar lemnul canadian se afla la jumătatea distanței dintre cele două', a spus Cofran. El a adăugat că caracterul stejarului canadian este suficient de unic pentru a merita testări suplimentare. „Nu este mai bun sau mai rău decât ceilalți, ci diferit.”

Stejarul canadian este de fapt Quercus alba, aceeași specie din care sunt produse butoaiele americane. Stejarul american folosit pentru vin este cultivat de obicei în pădurile Caroliniene din zona inferioară a Marilor Lacuri și în câmpiile inundabile ale râului Mississippi, inclusiv Alabama, Arkansas, Carolinas, Indiana, Kentucky, Missouri, Ohio, Tennessee și Virginia. Potrivit firmei franțuzești Seguin-Moreau, stejarul american are componente care îi conferă de două până la cinci ori potențialul aromatic al stejarului european.

Stejarul francez este, în primul rând, de diferite specii Quercus sessiliflora (de asemenea cunoscut ca si sesilis ) și Quercus robur sau pedunculata. O mare parte din lemnul pentru butoaie de vin este cultivat în pădurile centrale din Allier, Nevers și Tronçais și în pădurea nordică a Vosgilor, în apropiere de regiunea Alsacia. Tinde să aibă un bob mai strâns și pori mai mici decât stejarul american. Vinificatorii folosesc și stejar din țările din Europa de Est, precum Ungaria.

Pentru stejarul canadian, „aromele sunt mai apropiate de [stejarul din] Vosges, care crește într-o regiune mai răcoroasă, la fel ca a noastră”, a spus Sperling din Malivoire. „Este prea devreme să spunem care este întreaga gamă de caracteristici ale stejarului canadian. Aceste vinuri sunt încă la început.

Anul acesta, Canadian Oak Cooperage a produs 120 de butoaie de 59 de galoane de vânzare la 850 C $ (650 USD), precum și câteva butoaie de 15 galoane la 375 C $ (285 USD) pentru piața vinificației casnice.

'De îndată ce piața ne acceptă, ne-am putea pregăti pentru a face câteva sute', a spus Hedges. „Urăsc să vând aceste lucruri ca podele.”

# # #

Citiți mai multe despre butoaiele de stejar și ce contribuie acestea la vin: