Un nou set de cercetări descoperă că, atunci când vine vorba de consumul moderat de alcool, fie el vin, bere sau băuturi spirtoase, orice tip va contribui la reducerea riscului de cancer tiroidian. În căutarea unei posibile legături între consumul de alcool și riscul de cancer al tiroidei, o echipă de oameni de știință de la Institutul Național al Cancerului din Rockville, Maryland, a raportat că băuturile alcoolice conferă efectiv un efect protector glandei gâtului.
Tiroida folosește iod pentru a produce hormoni vitali pentru reglarea metabolismului celular. În studiu, publicat în numărul din octombrie al British Journal of Cancer , autorii au observat că ratele de cancer tiroidian, deși relativ scăzute, sunt în creștere în Statele Unite. Și, deși creșterea incidenței cancerului se datorează probabil „anumitor expuneri de mediu” și faptului că progresele tehnologice fac diagnosticarea cancerului mai precisă, „rămâne neclar dacă există o asociere între alcool și cancerul tiroidian independent de fumat”.
Cercetările anterioare au dat dovezi neconcludente. Văzând necesitatea unui studiu mai amplu pe această temă, echipa, condusă de epidemiologul cancerului Cari Meinhold, a obținut date despre 490.000 de participanți, mai mult de jumătate dintre ei bărbați, din studiul Institutelor Naționale de Sănătate-AARP. Studiul respectiv, care sa desfășurat în perioada 1995-1996, a analizat americani cu vârste cuprinse între 50 și 71 de ani din mai multe state și zone metropolitane. Participanții la studiul NIH-AARP au completat chestionare extinse privind stilul de viață, care au inclus întrebări privind consumul de alcool. Pentru studiu, o băutură este egală cu 13-14 grame de etanol sau aproximativ 12 uncii de bere, 5 uncii de vin sau 1,5 uncii de băuturi spirtoase. După o medie de șapte ani și jumătate, studiul a urmărit subiecții.
În datele extrase pentru actualul studiu NCI, 200 de femei și 170 de bărbați au dezvoltat cancer tiroidian. Prin măsurarea obiceiurilor lor, bazate pe cei care nu au suferit de boală, Meinhold și echipa ei au constatat că consumul de alcool pare să protejeze împotriva bolii.
„Am observat că riscul de cancer tiroidian a scăzut odată cu creșterea consumului de alcool, cu aproximativ 6% la 10 grame consumate zilnic”, a spus Meinhold.
„Deși această cohortă a inclus aproape jumătate de milion de bărbați și femei”, a continuat ea, „cancerul tiroidian a fost un rezultat relativ rar în acest grup și, prin urmare, nu am putut estima cu exactitate dacă riscul de cancer tiroidian a continuat să scadă odată cu consumul mai mare de alcool peste două băuturi pe zi. Efectul protector a fost oarecum mai mare în rândul bărbaților care beau bere, dar Meinhold avertizează din nou că setul de date este prea mic pentru a trage concluzii cu privire la eficacitatea diferitelor băuturi.
Oamenii de știință nu au dovezi cu privire la motivul pentru care alcoolul scade riscul de cancer tiroidian, dar speculează că alcoolul poate proteja tiroida ajutându-l să regleze rata la care eliberează hormoni în organism, prevenind astfel orice acumulare în glandă.
Meinhold avertizează că cancerul tiroidian este relativ rar în comparație cu alte boli și, prin urmare, nu se recomandă consumul zilnic de alcool auto-prescris. „Există dovezi convingătoare care leagă consumul de alcool de un risc mai mare de alte boli”, a spus ea. „Nu am evaluat echilibrul general al riscurilor și beneficiilor consumului de alcool.”