De mai bine de doi ani, cei doi bărbați au fost adversari amari. Dar, luni, CEO-ul LVMH, Bernard Arnault, a zburat la Bordeaux și a luat masa la Chateau d'Yquem alături de directorul său de lungă durată, contele Alexandre de Lur Saluces.În acea zi, Arnault și-a atins în sfârșit scopul: LVMH Moet-Hennessy Louis Vuitton, prestigioasa companie franceză de articole de lux, a devenit noul proprietar majoritar al Yquem, cea mai faimoasă proprietate de vinuri dulci din lume.
În timp ce corporația multinațională a preluat un castel aflat sub controlul familiei de aproximativ 400 de ani, Lur Saluces a subliniat importanța evenimentului servind Arnault un vin vechi de 100 de ani - Yquem din 1899 (91, 1.814 dolari). A doua zi, era clar că cei doi bărbați își schimbaseră tonul unul față de celălalt.
„Am găsit în contele Alexandre de Lur Saluces o persoană total deschisă, pasionată și rafinată”, a spus Arnault marți. „Discordiile din trecut au dispărut total. Îi aduc respect pentru că a adus acest vin minunat la acest nivel.
Industrialul cu sediul la Paris, în vârstă de 50 de ani, și aristocratul Bordelais, în vârstă de 68 de ani, schimbaseră doar cuvinte furioase în mass-media și în sala de judecată, de când Arnault a cumpărat 55% din Yquem de la acționarii familiei pentru 101 milioane de dolari la sfârșitul anului 1996. , Lur Saluces a intentat numeroase procese pentru a bloca vânzarea acțiunilor rudelor sale către LVMH.
În ciuda numeroaselor eșecuri în instanță, Lur Saluces a ținut LVMH la distanță până la sfârșitul anului 1998, când companiei i sa acordat o participație minoritară la castel. Lur Saluces i-a spus anterior Wine Spectator că se luptă cu achiziția, deoarece se temea că LVMH va dilua calitatea vinurilor renumite ale proprietății și chiar va folosi numele Yquem pe alte produse de larg consum.
În urmă cu câteva luni, Arnault a declarat revistei că va învinge, spunând că contele a rămas fără argumente legale. El a adăugat că i-a oferit lui Lur Saluces posibilitatea de a rămâne la Yquem și a promis viticultorului că LVMH nu va visa să scadă calitatea vinului.
În ultimele două săptămâni, avocații celor doi bărbați au negociat în liniște o soluționare a lungului conflict. În cadrul tranzacției, LVMH devine un proprietar mai mare decât planificase inițial prin achiziționarea pachetului de acțiuni de 9% deținut de Lur Saluces și fiul său Bertrand. Lur Saluces și-a retras, de asemenea, obiecția față de fratele său, Eugene, să vândă unele dintre acțiunile sale către Yquem - aproximativ 17% din acțiuni, pe care LVMH a fost de acord să le cumpere în acordul inițial. (Cu toate acestea, Alexandre susține în continuare proprietatea parțială a averii fratelui său într-un proces separat, în curs de desfășurare.)
Părțile au refuzat să spună cât a plătit LVMH pentru miza lui Alexandre și Bertrand. Dacă acțiunile ar fi avut același preț pe care l-a plătit compania în 1996, când moșia era evaluată la 1 miliard de franci, Lur Saluces ar fi primit 90 de milioane de franci (mai mult de 14,6 milioane de dolari) pentru deținerea lor. Dar sursele au speculat că LVMH a plătit mai mult doar pentru ca Lur Saluces să renunțe la procesele sale și să-l încurajeze să semneze acordul.
Yquem este a treia proprietate viticolă de lux achiziționată de Arnault în mai puțin de un an. El și un asociat au cumpărat Chateau Cheval-Blanc în St.-Emilion în octombrie anul trecut, iar LVMH a cumpărat Champagne Krug în ianuarie. LVMH deține alte mărci de top din Champagne, inclusiv Moet & Chandon și Veuve Cliquot.
Lur Saluces va rămâne la Yquem în funcția de CEO al imobilului, al cărui nou nume comercial este Chateau d'Yquem Inc. Lur Saluces și Arnault au spus că au convenit asupra direcției viitoare a castelului și urmărirea unei politici care respectă strict tradiția și calitate.
„Responsabilitatea mea este să fac tot ce îmi stă în putere, astfel încât Yquem să rămână ceea ce este”, a spus Lur Saluces. „Promisiunile pe care le-am primit de la Bernard Arnault și directorii Grupului LVMH par să garanteze că valorile pe care le-am susținut vor fi menținute. Mă bucur să continui munca predecesorilor mei cu ei la Yquem. '
Pentru note complete de degustare a lui Yquem, căutați raportul lui Per-Henrik Mansson cu privire la o degustare verticală de 125 de recolte de Yquem în numărul din 15 mai, disponibil acum .
Pentru o istorie completă a luptei de preluare Yquem :
LVMH câștigă miza minorității în Chateau d'Yquem
Lupta peste Chateau d'Yquem continuă
Lur Saluces pierde o luptă majoră în război pentru controlul Chateau d'Yquem
Managerul Chateau d'Yquem câștigă o rundă
Pasiune vs. Profit
Lur Saluces Challenges LVMH Deal pentru Yquem
LVMH cumpără un interes controlat asupra Chateau d'Yquem
Pentru mai multe despre Bernard Arnault și LVMH :
Krug Champagne Cumpărat de LVMH
Chateau Cheval-Blanc Vândut președintelui LVMH și omului de afaceri belgian
Miliardarii: Bernard Arnault