Nu putem vorbi cu seriozitate despre vin fără să ne lovim de noțiunea de terroir , acel concept francez de loc reflectat în sticlă. Sunt mai îngrijorat să mă asigur că vorbim cu toții despre același lucru atunci când folosim cuvântul.
Gustând efectiv efectele terroir într-un vin poate fi problematic. Această evazivitate îi face pe cinici să renunțe la ideea că nu este altceva decât un truc de marketing realizat de vinificatorii francezi care caută un avantaj. Deși asta se întâmplă, cred terroir se aplică nu doar în Franța, ci oriunde în lume se depun eforturi serioase în domeniul vinului.
De multe ori nu putem fi de acord asupra a ceea ce înseamnă cuvântul. Pentru unii dintre noi, inclusiv eu, cuprinde toate elementele fizice ale unui loc care pot afecta caracterul vinului făcut din el. Pentru alții este un caracter specific sau un grup de caracteristici pe care se așteaptă să le găsească în vinul la îndemână, chiar dacă este introdus de vinificator.
Cu alte cuvinte, este terroir despre materialul de bază sau cum se exprimă în vin?
Pentru mine, terroir acoperă suma totală a constantelor unui sit, inclusiv compoziția solului, latitudinea, elevația, conturul, expunerea la soare și clima (dar nu vintage, deoarece se schimbă în fiecare an). Nu include antrenarea viței de vie, irigarea, tragerea frunzelor sau orice altceva pe care oamenii l-ar putea face, în special orice se întâmplă după culegerea strugurilor. Este important să separăm ceea ce ne oferă Mama Natură de modul în care îl transformăm în vin.
Face parte din soiul de struguri terroir ? Spun nu, dar anumite tipuri de struguri vor exprima cu siguranță un anume terroir mai bine decât altele. În Burgundia, Pinot Noir face acest lucru mult mai bine decât Gamay și mai bine în Burgundia decât ar face-o în imensitatea caldă a Provence. Da, terroir se poate aplica unui sat sau unei regiuni, nu doar unei singure podgorii. Cei mai mulți dintre noi cu siguranță pot cita diferitele caracteristici pe care le așteptăm de la o comparație, să zicem, Chambolle-Musigny cu Nuits-St.-Georges sau Burgundia cu Russian River Valley.
Vinificare? Nu face parte din terroir , deși fiecare alegător al vinificatorului își afectează expresia în vinul finit. Cum și când să zdrobim și să presăm strugurii. Cât de mult apasă. Fermentați din oțel inoxidabil, beton, lemn sau altceva? Temperatura și durata de timp în contact cu piei. Punch-down-uri sau pompări ? Butoaie sau containere mai mari pentru îmbătrânire? Butoaie noi sau vechi? Cât timp să îmbătrânească înainte de îmbuteliere? Acestea sunt doar câteva opțiuni care vor afecta în mod semnificativ caracterul vinului finit. În cadrul unei regiuni, majoritatea vinificatorilor ar putea favoriza anumite dintre aceste opțiuni în comparație cu alte opțiuni. În unele denumiri europene, aceste întrebări sunt definite cu exactitate de lege.
Dacă este obișnuit ca oamenii să facă lucrurile într-un anumit fel într-un sat sau regiune, aceasta poate deveni ceea ce pare a fi o caracteristică constantă a vinurilor de acolo. Unii vor să includă „opera omului” în definiția lor terroir . Dar acesta este stilul regional, nu o expresie a terroir .
Folosim terroir prea slab. Ne referim la o podgorie specifică ca „a terroir „Deși francezii folosesc corect un cuvânt diferit, vreme . Spunem că un vin are gust de terroir , un termen francez pentru gusturi pe care ne așteptăm să-l găsim într-un vin făcut dintr-un anumit loc. Prea des este folosit greșit ca sinonim pentru note pământești. Dar poate fi orice - fructe, condimente, note sărate, calități de tanin, pentru a numi câteva.
Fiecare vin reflectă terroir . Unii o fac amplificând caracteristici specifice posibile dintr-o singură podgorie. Alții produc vinuri interesante amestecând mai multe podgorii într-o zonă mai mare, jucând punctele forte ale punctelor slabe ale celorlalți, în speranța unui vin mai convingător care să reflecte încă regiunea. Este posibil ca unele vinuri să lipsească de la sine, dar amestecate cu altele pot face un vin minunat atunci când avantajele și deficitele lor se combină în cel mai bun avantaj. Acesta este un exemplu de utilizare a unui vinificator terroir subtil.
Cărți care se adresează terroir rareori face legătura dintre sit și ce caracteristici produce în vin. Merg mereu în jurul solului, al pantei și al expunerii, dar nu întotdeauna îl raportează la ceea ce este în sticlă. Probabil pentru că este atât de dificil să scoți aceste elemente din rest, pe măsură ce ne străduim să descriem un vin.
Terroir este o idee utilă și semnificativă. Să încercăm doar să fim clari despre ceea ce intenționăm să spunem atunci când îl exercităm.