'Combustibil de avion.' Cam așa crede americanii că are gust grappa și asta explică eșecul lansării sale, a presupus Alessandro Boselli de la importatorul Premium Brands.
Cu toate acestea, scena spiritului meșteșugăresc a fost destul de plăcută pentru băuturile care cad în spectrul aromelor de la „gustul dobândit” la „deschis ostil” (nu spre deosebire de segmentul condus de somm al scenei vinului, să ne gândim la asta ...) Aici, în New York, avem baruri dedicate tequila, mezcalului, amărui, chiar baiju, un spirit chinezesc care are gust de hrană de pui fermentată într-un șanț de noroi (pentru că asta este).
Problema cu grappa nu este în mod specific că poate avea un gust cam ascuțit. Cunoscătorii americanilor de băuturi spirtoase cred că are un gust așa pentru că este ieftin și, mai rău, că are același gust. În schimb, frații săi distilați pe bază de struguri Cognac vin în sticle, așa că colecționarii drăguți le cumpără de pe eBay - goale. Cognacul are vedete. Are denumiri: Cea mai bună se numește Grande Champagne. Are clasificări: cel mai rău unul se numește V.S., pentru „foarte special”. Cognacul a crescut cu 15% în SUA doar în ultimul an, ajungând la vânzări record de peste 5 milioane de cazuri aici.
Dar grappa susține ceva ce niciun alt spirit nu poate: The cele mai bune versiuni sunt literalmente esența celor mai bune vinuri din Italia, iar distilatoarele încep să-și dea seama că aceste expresii sunt calea de urmat. Cognacul este un spirit extraordinar distilat din vinul rotgut. Grappa, în schimb, este distilată din tescovină - deșeuri de vin - dar acea tescovină este încă din același fruct care și-a găsit drumul în sticlele de vin râvnite. Iar distilatoarele de grappa care caută să rachete la cele mai înalte altitudini ale lumii băuturilor, învață să o producă și să o comercializeze în consecință.
Boselli mi-a turnat o gamă de grappe „varietale” de la distileria Marolo, situată în Alba, în inima Piemontului. Amiral, în mod natural, este grappa Barolo, care distilează vinul Nebbiolo din vinurile Barolo ale Aldo Conterno, Cavallotto, Giuseppe Mascarello, Giacomo Conterno, Paolo Scavino, Massolino, Elio Altare și alți giganți. Contra noțiunea de grappa ca un spirit clar, grapele Barolo sunt îmbătrânite și stejarate cu stejar, cu îmbutelieri de patru, nouă, 12, 15 și 20 de ani de îmbătrânire. Grappa Brunello a lui Marolo, realizată în versiuni îmbătrânite și neîncălzite, derivă din vinul Sangiovese de Lisini, Colombini, Valdicava, Siro Pacenti și altele.
Puteți distinge cu adevărat Barolo de Brunello la o dovadă de peste 80 de ani, când „fructul” este coji de struguri rămase din vinurile pe care le-au făcut? Recunosc că va trebui să petreceți puțin timp cu fiecare. Dar când am trecut la grapele Moscato și Gewürztraminer, aromele „povestesc” ale fiecărui soi erau inconfundabile, toate florile de portocal și caisele primelor contrastând cu grapefruitul și petala de trandafir ale celei din urmă. În 2016, Marolo a început distilarea și îmbătrânirea separată brut Grappas Barolo, inclusiv Brunate, Bussia, Cannubi, Colonello, Ravera și Romirasco. Unii producători lansează chiar „fantome” de grappa de vinuri individuale: grappa Antinori Tignanello, grappa Castello Banfi Poggio alle Mura, grappa Gaja Sperss. Anul trecut a marcat, de asemenea, un efort mai unificat de rarefiere și recunoaștere a grappa, deoarece guvernul italian a desemnat prima grappa DOP, Grappa di Barolo: din punct de vedere legal, aceasta trebuie distilată în Piemont din tescovină Barolo.
La fel ca majoritatea băuturilor spirtoase, grappa făcută neglijent are doar gust de etanol. Dar cu aceste rafinamente încurajatoare, grappa ar putea realiza în cele din urmă decolarea.
Îl poți urmări pe Ben O'Donnell pe Twitter la twitter.com/BenODonn .