Draga Dr. Vinny,
Sunt iubitor de vin de mulți ani. Înțeleg conceptul de crianza, reserva și gran reserva pentru vinurile spaniole. În Lumea Nouă, cred că conceptul este ambiguu. Când cineva mă întreabă diferența dintre „gran reserva” și „îmbătrânire”, am probleme cu a da un răspuns. Vă puteți ajuta, vă rog?
—Julio Osorio, Monterrey, Mexic
Dragă Julio,
Mulți producători de vinuri din întreaga lume își îmbătrânesc vinurile înainte de a le vinde, fie în butoaie, fie după îmbuteliere, sau ambele. Dar unele regiuni ale lumii au definit și reglementat practica, cum ar fi exemplele pe care le menționați în Spania.
Folosind Rioja ca exemplu (lungimea necesară pentru îmbătrânire poate varia ușor în alte denumiri spaniole), un vin roșu etichetat ca „crianza” a fost învechit de cel puțin doi ani, cel puțin unul dintre acei ani în butoaie de stejar înainte de eliberare. O „rezervă” a fost în vârstă de cel puțin trei ani, cel puțin unul dintre cei aflați în butoi. „Gran reserva” înseamnă că a fost în vârstă de cel puțin cinci ani, cu cel puțin doi ani în stejar. În plus, vinurile gran reserva sunt de obicei făcute numai în recolte remarcabile. Vinurile albe au, de asemenea, acești termeni, dar sunt învechite pentru perioade mai scurte, cu minimum șase luni în stejar.
Cunoașterea unor astfel de detalii despre vinurile din Spania (și sistemele de clasificare ale altor țări) vă va ajuta să identificați stilul pe care îl preferați. Dar ai dreptate că majoritatea regiunilor - în special cele din Lumea Nouă - nu încearcă să definească aceste stiluri de vinificație. Vinificatorii sunt liberi să producă vinuri după cum doresc, modificându-și abordarea după cum doresc pentru fiecare vin, în fiecare ană. Așadar, conceptul de îmbătrânire a vinului timp de un an sau doi sau mai mulți nu este neapărat ambiguu, pur și simplu nu i se dă întotdeauna un nume sau o clasificare.
—Dr. Vinny