John Salley nu a băut când a câștigat cele patru campionate ale sale NBA (două cu Detroit Pistons, una cu Chicago Bulls și una cu L.A. Lakers), așa că a ratat o mulțime de șampanie de sărbătoare. Dar fosta vedetă de baschet, poreclită „Păianjenul” pentru abilitățile sale neobișnuite de a împușca loviturile, a găsit de atunci o apreciere pentru vinurile fine. Acum cohostul Fox Sports Net Cea mai bună perioadă de spectacol naibii de sport , Salley spune că vinurile sale preferate provin din Sonoma, unde este un vizitator frecvent și participant la Wine Spectator evenimente.
Wine Spectator: Când te-ai interesat de vin?
John Salley: Din aproximativ 2000 mă interesează cu adevărat vinul. Nu sunt un băutor de băuturi alcoolice tari. Eram în preajma lui Greg Gorman, marele fotograf și mâncam la acest restaurant din Los Angeles numit Pane e Vino de pe Beverly Boulevard. Avea toate aceste vinuri acolo și am gustat prin ele, în timp ce personalul a explicat ce gust are fiecare. Și am putut literalmente să aleg diferitele gusturi pe care le descriau. I-am spus: „Este foarte tare. Așa vreau să intru în vin.
WS: După ce ai intrat în trabucuri, ai început un magazin de trabucuri. Acum, că te-ai interesat de vin, te-ai gândit să mergi la afacerea cu vinul?
JS: Când am urcat la Sonoma pentru a vizita Chalk Hill, Silver Oak și Hanna, prietenul meu Tom m-a dus la o cramă de tip boutique numită Siduri. Asta m-a determinat să caut mai multe vinuri de tip boutique în Los Angeles. Am găsit aici un magazin numit Vineyard Express. Și acum vorbim despre [devenirea de parteneri și] deschiderea mai multor magazine în Los Angeles.
WS: De ce fel de vinuri vă place cel mai mult?
JS: Încerc tot felul de vinuri. Îmi place felul în care Caymus are gust. Am fost la Joe's Stone Crab din Miami Beach weekendul trecut și am avut trei sticle de Caymus Special Selection: două din 2001 și una din 2002. '01 a fost mult mai bine. Iubesc și Chalk Hill și Seghesio. Când am vizitat podgoriile lui Seghesio, le-am descoperit Zinfandelul, ceea ce este cu adevărat grozav. Am încercat Two-Buck Chuck - nu treaba mea. Nu spun că sunt prima donna.
Vinul meu preferat este Lancaster. Nu, cramele Stag's Leap. La naiba. Ei bine, între Lancaster, Chalk Hill și Stag's Leap, ar trebui să arunc o monedă.
Majoritatea oamenilor spun că până la a treia sticlă, toate vinurile au același gust, dar asta nu este adevărat. Când primești o sticlă bună de Lancaster, este minunat tot timpul, sticlă după sticlă.
WS: Se pare că ai o înclinație pentru vinurile din California.
JS: Am încercat italiana și Bordeaux, care au fost foarte bune. Îmi plac vinurile Ruffino. Dar vinurile din California se simt mai pline de mine. Sunt ca untul când le gusti.
Am vizitat crame din Portland. Am fost în Santa Barbara. Am fost și eu în Portugalia. Aș vrea să ajung în America de Sud și să verific Chile. Dar Sonoma este cel mai bun.