Îți amintești de Rosemount? La începutul anilor 1990, când a fost pilotul armatei australiene pentru vinuri, Rosemount Shiraz a introdus noțiunea că vinurile australiene ar putea furniza genul de arome și texturi pe care le doream noi americanii. Și apoi, ei bine, nu se poate ocoli: Rosemount a înșelat.
Reînnoită și reimaginată, eticheta a revenit cu un nou aspect și un nou stil de vin, care își propune să șteargă toate greșelile. O vizită a vinului Matt Koch mi-a arătat totul. Ideea mea? Este clar că s-a gândit mult la modul de a pune vinuri mai bune în sticlă, concepute pentru a atrage consumatorii de vinuri de astăzi așa cum făceau vinurile anterioare.
Rosemount a apărut aici la sfârșitul anilor 1980, produsul unei crame de familie care urmărea să facă tocmai tipurile de vinuri pe care credeau că le plac americanii. Stilul se referea mai ales la textură, creând o senzație de gură netedă, lustruită, aromele de fructe înainte cerând o altă înghițitură. Shiraz-ul din spatele unei etichete în formă de diamant avea gustul ca și cum ar fi trebuit să plătiți 20 sau 30 USD pe sticlă, dar s-a vândut între 10 și 12 USD. Alte vinuri din portofoliu au oferit o calitate și o valoare similare.
Rosemount a făcut-o la modă veche, cunoscând podgoriile și găsindu-i pe cei mai buni cultivatori, amestecându-se cu măiestrie. În primele zile, la 20.000 de cazuri pe an de Shiraz, concurența era minimă și existau o mulțime de struguri buni în jur. Pe baza popularității vinului, volumul sa extins la peste 200.000 de cazuri. Deși vinurile timpurii foloseau în principal struguri McLaren Vale, în curând sursele au variat în podgorii mai calde, cu volum mai mare, pentru a produce suficient. Calitatea a alunecat.
În 2001, într-un experiment care nu a funcționat așa cum spera nimeni, Southcorp (pe atunci cea mai mare companie de vin din Australia, cu mărci precum Penfolds și Lindemans) a cumpărat Rosemount . Impresionat de cât de bine s-a descurcat echipa de conducere cu propria marcă, Southcorp i-a pus la conducere. Rosemount a trebuit să concureze pentru struguri intern și atenție extern. Brandul a început să piardă teren. Southcorp se clătină. În 2005, s-a vândut către Foster’s , marea companie de bere.
Una dintre primele mișcări ale lui Foster a fost aceea de a adopta o sticlă nouă pentru Rosemount, modelând baza într-o formă de diamant pentru a sublinia denumirea cu etichetă de diamant. Oamenii o urau. Sticlele nu s-au ridicat și nici nu s-au stivuit. Părea ciudat.
Și mai rău, vinurile nu s-au îmbunătățit, deși vinurile de vârf ale lui Rosemount - Balmoral Syrah și un amestec Grenache-Shiraz-Mourvèdre numit GSM - au trecut prin toate acestea relativ nevătămate. Ele erau încă realizate din aceleași surse în aproximativ aceleași volume și au continuat să obțină ratinguri remarcabile. Dar cineva a avut ideea creierului iepurelui de a pune chiar și acele vinuri, care fuseseră ambalate distinct în sticle tip burgundă cu umeri înclinați, în sticla de diamant.
„Am făcut greșeli”, a spus Koch. „Am fost un brand foarte cunoscut, am povestit bine povestea noastră și am pus vinurile în gura oamenilor. Ultimii 10 ani ne-am ascuns în spatele unui pachet. Am făcut asta căutând un punct de diferență pe raft. Dar nu a funcționat. '
Acum doi ani, în timp ce americanii se îndepărtau de Australia și era clar că marca Rosemount avea probleme, Foster’s a renunțat la divizia sa de vinuri fine, redenumindu-l Trezorerie . Au rupt planul de joc Rosemount și au început de la capăt. S-au dus sticlele cu fund de diamant. Eticheta de diamant a fost păstrată, dar într-un format nou. Grafica îndrăzneață ia cuvintele pe care consumatorii le folosesc de fapt pentru a descrie vinurile în focus grupuri și le aranjează într-un cluster în formă de diamant pe o etichetă dreptunghiulară standard. Anii viitori vor reveni, de asemenea, Balmoral și GSM la sticlele lor vechi. Totul vine acum cu capace twist-off, un alt pas înainte.
Ceea ce contează cel mai mult, desigur, este stilul și calitatea vinului. Până în prezent, doar câteva dintre îmbutelieri au ajuns pe rafturile SUA. Koch a vorbit despre abordarea pe măsură ce am gustat în cadrul gamei.
„Există o gamă complet nouă de vinuri în Australia”, a spus el. „Nu mai este doar soare în sticlă. Îmi place să evidențiez cuvântul „echilibru”. Vrem arome care să arate coapte, dar și strălucitoare. La nivel de intrare, este vorba de fructe, aromă și vitalitate. Nivelurile emblematice vizează surprinderea caracterului fiecărei podgorii. ”
Între timp, un nou nivel numit „District Release” a adăugat o anumită specificitate geografică vinurilor cu preț moderat, în principal în intervalul de la 12 la 20 USD. Gama include un Chardonnay de la Robe, pe coasta Australiei de Sud, care zingă cu prune greengage pe un cadru ușor și plin de viață. Există, de asemenea, un Shiraz și Cabernet Sauvignon de la McLaren Vale. Vinurile au caracteristici mai specifice decât gama de etichete cu diamante, Shiraz 2011 arătând un strat de aromă minerală împotriva fructelor sale roșii, Cabernet 2011 mai strâns, o structură mai fermă și note savuroase în față înainte de a permite fructului să persiste la final.
Pentru faimoasa etichetă cu diamante Shiraz, accentul a revenit asupra lui McLaren Vale, deși nu va spune acest lucru pe eticheta frontală. 'O va spune pe eticheta din spate', a spus Koch. „2011 este de 85% McLaren Vale, dar nu putem garanta în fiecare an”. Se citește Australia de Sud și are un preț de 9 USD. 2010, un stil mai ușor decât vinurile timpurii, este suculent cu arome de cireșe și mure și o margine de piper negru. 2011 este un pic mai luxuriant.
Albii din 2012 cu eticheta de diamant arată ca niște valori grozave la 7 USD. Un Traminer-Riesling prezintă arome destul de nectarine și pere pe un cadru elegant. Un Chardonnay-Sémillon este mai plin și mai suplu, mai puțin aromat. Un nou Moscato (acesta este un amestec de Muscat Gordo și Frontignac alb) este ușor dulce, curat, cu o notă de piper alb. La 9 dolari, eticheta cu diamante Chardonnay are o lungime frumoasă pe arome de pere și condimente.
Aceste vinuri răspund la ceea ce au descoperit cercetătorii atunci când au urmărit femeile care cumpărau în câteva orașe importante din America. „Nu este vorba de stil sau varietate”, a spus managerul de marcă Kate McClure, „Este vorba despre ocazie: vreau să-mi impresionez șeful, vreau să împărtășesc cu prietenii. Pentru femei este vinul relaxat. Vor să ia acel pahar de vin, apoi pot merge să gătească cina. Pentru asta, doriți un vin care să fie simplu, ușor de înțeles, la un preț accesibil și să fie aromat. ”
Pentru ocazii mai serioase, recolta din 2010 a vinurilor emblematice a arătat aspecte puțin mai moderne ale stilurilor lor tradiționale. Balmoral, care mi s-a părut întotdeauna ca o gură cărnoasă de fructe proaspete de afine, a ieșit la fel de dens, fără exces de greutate, un vin strâmt, rațional, cu fructe roșii și negre, care a luat o notă gudronată la final. GSM se simte, de asemenea, puțin mai strâns în structură, cu fructe de padure întunecate și condimente în amestec, note florale adăugând plăcere.
Fără îndoială, oamenii responsabili pentru vinurile Rosemount au o idee clară despre ceea ce își doresc, iar rezultatele sunt promițătoare. Acum, marea întrebare este dacă, la fel ca originalul Rosemount, au aflat cu adevărat ce vor americanii să bea.