Robert Mondavi, un vinificator vizionar și un comerciant strălucit, care a ajutat la conducerea vinului californian spre importanță internațională, a murit astăzi la ora 9 dimineața, acasă, în Yountville, California. Avea 94 de ani.
Vorbit, energic și carismatic, Mondavi a fost unul dintre cei mai influenți și admirați vinificatori din istoria Californiei. El a fost forța motrice a cramei sale omonime din Napa Valley, pe care a înființat-o în 1966 și care timp de ani de zile a fost cea mai faimoasă cramă din California, până când a fost vândută în 2004.
„Robert Mondavi a lăsat o moștenire de neșters în industria vinului din California”, a spus Marvin R. Shanken, editor și editor al Wine Spectator . „A susținut vinurile din California ca fiind de clasă mondială - la fel de bune ca cele mai bune din Europa - și a călătorit neobosit prin lume răspândind acel mesaj, făcând credincioși din milioane de iubitori de vin.”
Într-o carieră care a durat opt decenii, Mondavi a condus deseori exemplul, stabilind obiective înalte pentru crama sa și inspirându-i pe vinificatorii din California să facă vinuri care să concureze cu cei mai buni din lume. Numele, influența și pasiunea sa pentru vin și viață s-au răspândit mult dincolo de Napa și California. Vinificatorii din întreaga lume l-au recunoscut pe Mondavi că i-au încurajat să stabilească standarde mai înalte și să facă vinuri mai bune.
Inspirat de Europa
Un călător neobosit la nivel mondial, cu o minte curioasă, Mondavi a început să viziteze marile podgorii și pivnițele din Europa în anii 1960, când vinul din California era la un pas de renaștere. Aceste șederi l-au ajutat pe Mondavi să-și dea seama că California trebuie să-și îmbunătățească vinurile pentru a obține acceptarea în restaurantele de top ale națiunii și a devenit baza viziunii sale pentru modul în care vinurile din California ar putea câștiga un respect mai mare.
Fiul său, Tim, a spus că primele călătorii ale tatălui său în Europa sunt vitale pentru succesul său și al vinului din California. „A fost unul dintre primii [oameni] care s-au dus să vadă cei mai buni, cei mai răi și tot ce există între toate domeniile diferite”, a spus Tim. „Dorința lui a fost să pună întrebări despre motivul pentru care unele vinuri erau atât de grozave și de ce au ajuns să fie așa.”
De asemenea, a construit legături personale puternice cu mulți vinificatori, a spus Tim. „A dezvoltat prietenii cu alți [vinificatori] și a schimbat idei cu mulți oameni. Nu numai că a învățat de la ei, ci am împărtășit ceea ce învățasem.
Prin personalitatea sa ieșită din comun și prin perspicacitatea în afaceri, Mondavi a înființat o serie de întreprinderi comune importante cu vinari europeni proeminenți. Primul și cel mai semnificativ a venit în 1979, când a făcut echipă cu baronul Philippe de Rothschild al celebrului Château Mouton-Rothschild din Bordeaux pentru a crea Opus One în Napa Valley. Acea uniune a reunit două dintre mințile minunate ale lumii vinului, creând un vin care se baza pe o fuziune a tradițiilor vinicole franceze și californiene înrădăcinate în solul Oakville.
Opus One a atras atenția vinificatorilor și oamenilor de afaceri din întreaga lume. Dorința baronului Rothschild de a fi partener cu Mondavi a validat calitatea vinului din California și a inaugurat o nouă eră a investițiilor străine în California. Până la sfârșitul anilor 1980, zeci de firme internaționale cumpăraseră terenuri și construiseră sau cumpăraseră vinării în stat.
Un campion al vieții bune
Dragostea lui Mondavi pentru vin s-a revărsat în ceea ce el a numit un mod plin de viață. A arătat o profundă apreciere pentru muzică și arte și a îmbrățișat bucătării fine din lume și mese elegante, în care mâncarea și vinul s-au îmbunătățit reciproc.
Pe măsură ce reputația lui Mondavi a crescut, eleganta cramă Mondavi a devenit un mecca pentru vizitatorii Napa. Tururile și degustările sale educaționale, spectacolele de artă și seriile de concerte de vară au devenit un punct focal pentru mulți turiști.
Pentru a promova căsătoria dintre alimente și vin, Mondavi și soția sa, Margrit Biever Mondavi, au creat programele „Great Chefs” la crama lor din Oakville în anii 1970. În fiecare an, au găzduit maeștri culinari influenți, precum Julia Child și Paul Bocuse, pentru a găti și a experimenta diferite perechi de alimente și vinuri.
Dar, mai degrabă decât să limiteze vinul la mese rafinate, Mondavi a pledat pentru a-l face parte din viața de zi cu zi și a unui stil de viață sănătos. Când vinul a fost atacat în anii 1980, Mondavi a fost un critic critic al campaniilor anti-alcool și a susținut cercetarea beneficiilor consumului moderat de vin.
Mondavi „a înțeles necesitatea educației despre vin, vinul din Napa Valley și vinul din California”, a spus Harvey Posert, confidentul său de lungă durată și consilier în relații publice. El a adăugat: „Programele - degustări comparative, seminarii de recoltare, bucătari extraordinari, concerte de vară, programul misiunii - toate aveau singurul scop de a explica valorile pozitive ale vinului către public și către industria pe care a servit-o. Multe dintre aceste idei au venit de la altele, dar el a avut voința și puterea financiară pentru a le face să se întâmple. '
Calea succesului
Născut în Hibbing, Minnesota, Robert Gerald Mondavi s-a născut la 18 iunie 1913, din părinții care au emigrat din Italia. Părinții lui Mondavi, Cesare și Rosa, s-au mutat în Virginia, Minnesota, unde tatăl său lucra într-o mină și, împreună cu soția sa, conducea o pensiune și mai târziu un salon. Robert și-a amintit că mama sa era o bucătară deosebit de talentată, iar vinul făcea parte din mesele zilnice.
În 1921, tatăl lui Robert a decis să intre în afacerea cu struguri, iar doi ani mai târziu familia s-a mutat la Lodi, care la acea vreme era capitala strugurilor din California. După ce a lucrat pentru tatăl său și a jucat în echipa de fotbal Lodi, Mondavi a participat și a absolvit Stanford.
În anii 1930, Robert a devenit mai interesat de vinurile fine din Napa Valley și, în cele din urmă, a lucrat la Sunny St. Helena Winery (acum Merryvale). În 1943, a aflat că celebra cramă Charles Krug din Sf. Elena era de vânzare și l-a convins pe tatăl său să o cumpere.
„Bob Mondavi s-a născut în domeniul vinului și, prin gene sau formare, a dezvoltat o intensitate pentru a concura și a reuși în acea afacere”, a spus Posert. „În anii 1940-1960, era o afacere agricolă bazată pe imigranți și importuri, dar afacerea sa din Stanford [educație și] instruire l-a ajutat să aplice gândirea de afaceri [la comercializarea vinului].”
Mondavii s-au mutat la Napa, iar Cesare, Robert și fratele mai mic al lui Robert, Peter, conduceau crama. Dar au existat dezacorduri cu privire la modul în care ar trebui să fie condusă crama, iar după moartea lui Cesare, Robert și Peter s-au ciocnit. În timp ce Robert, cel mai extravagant dintre cei doi frați, a făcut presiuni pentru vinuri mai bune, Peter a favorizat o cale mai conservatoare. Într-o zi, au ajuns într-o luptă cu pumnii, iar lui Robert i s-a cerut să părăsească afacerea familiei.
În 1966, la 52 de ani, a înființat Winery Robert Mondavi, construind prima nouă cramă din Napa de la sfârșitul anilor 1930. El a dat în judecată și partea lui Charles Krug și, în 1976, a ajuns la o așezare care l-a lăsat pe Peter să se ocupe de Charles Krug, dar i-a dat lui Robert majoritatea podgoriilor cheie ale familiei din zona Oakville.
 Recolte de bucurie . „Am ajuns să văd și rolul vinificatorului într-o lumină mult diferită.” A început o căutare de a înțelege terroir - noțiunea franceză a modului în care solul și clima au impact asupra viței de vie și modelează caracterul unui vin. La Bordeaux, a interpretat rolurile pe care Cabernet Sauvignon, Merlot și Cabernet Franc le-au jucat în roșii Bordeaux și a studiat, de asemenea, textura și structura acelor vinuri, pe care le admira. În Burgundia, a studiat strugurii volubili Pinot Noir și Chardonnay. Uneori, Pinotii lui Mondavi erau considerați printre cei mai buni din California. Robert stabilind obiectivele și Tim supraveghind vinificația, Robert Mondavi Winery și-a construit o reputație pentru Cabernets și Chardonnays de la Napa Valley și a început o tendință cu Sauvignon Blanc, pe care Robert l-a numit Fumé Blanc. Cel mai bun vin al cramei, Reserve Cabernet, surprinde bogatele arome de coacăze pământești din Valea Napa. Dar vinurile se deosebeau și prin suplete, eleganță și grație. La sfârșitul anilor 1970, crama a lansat o linie ieftină de vinuri de masă generice, acele vinuri de masă din Valea Centrală au evoluat în eticheta Woodbridge, care a oferit companiei un flux constant de numerar. Proiectul Opus One a coincis cu debutul licitației de vin Napa Valley în 1981, pe care Mondavi a contribuit la crearea sa. Un singur caz al vintage-ului de debut al Opus One vândut la licitația inaugurală pentru 24.000 de dolari uluitori. De atunci, evenimentul a devenit unul din lume '> Anii publiciÎn 1993, căutând capitalul pentru o creștere și mai mare, Mondavi a devenit o companie publică, iar Robert treptat a predat mai multor decizii de afaceri către fiii săi . Michael s-a concentrat pe vânzări și marketing, iar Tim s-a concentrat pe vinificație, în timp ce fiica lui Mondavi, Marcia, a stat și ea pe consiliu. În cele din urmă, Mondavi a devenit președinte emerit și a călătorit în numele cramei pentru a-și promova vinurile. câte grame de carbohidrați într-un pahar de vin În această perioadă, Robert Mondavi Corp. a format parteneriate în Italia cu familia Frescobaldi , în Chile cu familia Chadwick a Viña Errazuriz și în Australia cu Rosemount , care ulterior a devenit parte a Southcorp. Compania a achiziționat și câteva vinării proeminente din California, inclusiv Arrowood , și a cumpărat renumita cramă toscană Ornellaia cu Frescobaldi. Între timp, Mondavi și-a îndreptat o mare parte din energie către eforturile filantropice. El a condus o încercare de a construi Copia: Institutul American pentru Alimentație, Vin și Arte în centrul orașului Napa și a donat 20 de milioane de dolari pentru a scoate de pe teren centrul cultural, pe care îl concepuse în 1988. El, de asemenea a donat 35 de milioane de dolari Universității din California din Davis : 25 de milioane de dolari pentru înființarea Institutului Robert Mondavi pentru știința vinului și alimentelor și încă 10 milioane de dolari pentru finalizarea campusului ” Dar până în 2000, Robert Mondavi Corp. a început să experimenteze tensiuni financiare care au fost agravate de recesiunea ulterioară, atacul terorist din 11 septembrie 2001 și o scădere a vânzărilor de vin. În 2004, după o serie de dispute interne cu membrii consiliului de administrație cu privire la o restructurare planificată a companiei, Michael a demisionat. Deși inițial consiliul de administrație a decis să vândă brandurile de lux ale lui Mondavi, atunci a fost de acord să vândă întreaga corporație când Constellation Brands a făcut o o ofertă de preluare de peste 1 miliard de dolari . '> Vânzarea l-a lăsat temporar pe Mondavi în afara afacerii cu vinuri pentru prima dată din anii 1930, deși Constellation l-a menținut ca ambasador al cramei. Apoi, în 2005, la vârsta de 92 de ani, s-a alăturat fiului său Tim și fiicei sale Marcia o nouă aventură pentru a face Napa Valley Cabernet. „Dintre toate lucrurile pe care le-a învățat, cel mai important a fost că vinul a fost menit să îmbunătățească o masă și este ceva ce nu a uitat niciodată”, a spus Tim. Serviciile de înmormântare vor fi private, dar cărțile de pomenire vor fi disponibile în centrul de vizitatori Winery Robert Mondavi și în centrul de vizitare al cramei Woodbridge din Lodi, California, pentru următoarele patru săptămâni. În loc de flori, familia sugerează donații către Copia de la Universitatea din California la Davis The Oxbow School și Stanford University. |