Indiferent dacă ajută persoanele cu dizabilități, creează vinuri delicioase sau crește patru fii spirtoși, Chris Bilbro nu a fost niciodată unul care să-și bată propriul corn. Timp de 40 de ani, a lucrat în liniște la crama din județul Sonoma pe care a fondat-o, Beciurile Marietta , realizând amestecuri roșii îndrăznețe înainte ca astfel de vinuri să fie la modă. De asemenea, a dat un exemplu pentru fiii săi, dintre care trei sunt acum vinificatori.
Bilbro s-a stins din viață pe 27 ianuarie, după ce s-a luptat cu cancerul de câțiva ani. Avea 72 de ani.
„Chris a fost unul dintre eroii necunoscuți ai vinului din California de patru decenii”, a spus Morgan Twain-Peterson , vinificator la Roca de bază . „El a ajutat în liniște să încurajeze dragostea pentru vinul din California, cu Old Vine Red, un vin care se concentra mai mult pe plăcere decât pe orice recoltă sau soi. În acest proces, el a inventat în esență una dintre cele mai importante categorii de vinuri actuale. '
ce este nevoie pentru a deveni somelier
Bilbro a fondat Marietta Cellars în Dry Creek Valley, în Sonoma, în 1978, închirind un vechi hambar de vaci ca prima sa cramă. Aprovizionând struguri subestimați din viță de vie vie noduroasă împrăștiată prin județ, el a produs Old Vine Red într-o perioadă în care consumatorii se îndreptau din ce în ce mai mult spre vinuri cu un singur soi obținute din struguri de prestigiu precum Cabernet Sauvignon. Un vin non-vintage, Old Vine Red este îmbuteliat în loturi. Dar, datorită cuvântului din gură în rândul comercianților cu amănuntul și al consumatorilor, vinul a luat avânt. Astăzi Marietta Cellars produce 35.000 de cazuri pe an de Old Vine Red. Lotul 62, revizuit de Wine Spectator în 2015 , a câștigat 90 de puncte și s-a vândut cu 14 USD.
„Când am început Old Vine Red, erau vreo două alte vinării care făceau acel stil de vin. Mi-a plăcut întotdeauna să fac amestecuri ”, a spus Bilbro Wine Spectator în 2018. „Erau o mulțime de soiuri vechi în jur - Petite Sirah, Carignan, Bouchet Alicante, Grenache vechi. Le-aș păstra separat, așa că aș putea vedea ce gust au și apoi se amestecă.
Rămâneți la curent cu poveștile importante despre vin cu Wine Spectator gratuit Alerte de ultimă oră .
Născut în 1946, Bilbro a crescut în orașul Sonoma, Cloverdale. A jucat înapoi la Santa Rosa Junior College și a câștigat o bursă de fotbal pentru a participa la Universitatea din Hawaii. A obținut masterat atât în educația specială, cât și în administrația de sănătate publică și a început să lucreze la Centrul de Dezvoltare Sonoma (SDC) cu persoanele cu dizabilități în 1972. Și-a întâlnit viitoarea soție, Margaret, la spital - și ea a lucrat și acolo. Aveau să aibă trei fii înainte de a divorța în 1990. Bilbro s-a recăsătorit ulterior și a avut un al patrulea fiu.
Întotdeauna bun cu mâinile, în timp ce la SDC, Bilbro a început un program de proiectare și construire de scaune cu rotile pentru persoanele cu handicap grav, dintre care mulți și-au petrecut majoritatea zilelor în pat. A călătorit la Los Angeles pentru a-l ajuta pe unul dintre pacienții săi să concureze la Jocurile Olimpice Speciale, într-un scaun cu rotile pe care Bilbro îl proiectase.
Dar Bilbro a decis să înceapă un nou capitol. Crescuse alături de rude care iubeau mâncarea bună și vinul bun, în special mătușa sa Marietta, căreia îi plăcea să o ajute în bucătărie. În 1975, a cumpărat o participație la crama unchiului său, Bandiera. Trei ani mai târziu, și-a vândut miza, astfel încât să poată lovi singur, stabilind Marietta. El și-a obținut strugurii din podgoriile vechi care începuseră să cadă din favoarea lor, pe un teren plantat de imigranți italieni cu zeci de ani mai devreme. El a atribuit o mare parte din succesul său relațiilor pe care le-a făcut cu cultivatorii, care erau dispuși să-i vândă fructe doar cu o strângere de mână.
„Sonoma era liniștit atunci”, a spus Bilbro Wine Spectator anul trecut. „Au fost o mulțime de fructe bune. Eram un băiat tânăr și nu erau siguri că aș putea plăti pentru toate, dar am făcut-o mereu. Amestecurile de câmp ieșiseră din modă, în mare parte deoarece cramele culegeau toate fructele deodată. Bilbro avea să facă mai multe pase, alegând fiecare soi când era coaptă. Pentru a-l vinde, a plecat la vânătoare de mistreț, a făcut cârnați din ceea ce a ucis și apoi a ieșit la drum cu vinul și cârnații, făcând mese pentru potențiali clienți.
Succesul Old Vine Red i-a permis Mariettei să crească, iar Chris a început să cumpere podgorii. În 1990, a înființat o nouă cramă lângă Geyserville. Când nu făcea vin, vâna, pescuia sau cânta la armonică. De asemenea, a crescut patru băieți: Jake, Scot, Sam și Lucas. Cei trei fii ai săi mai mari au spus că nu au niciun interes în afacerea cu vinul și toți trei au urmat în cele din urmă urmele tatălui lor .
Scot deține acum și operează Marietta, care produce 75.000 de cazuri pe an. În 2011, Jake și soția sa, Alexis, au cumpărat din apropiere Crama Limerick Lane , care a fost recunoscut pentru Zinfandeluri remarcabile și amestecuri roșii. Iar fratele Sam a fondat vinurile Idlewild, specializată în soiuri italiene. În timp ce Chris a renunțat la conducerea Mariettei în 2012, a continuat să lucreze în beciuri, oferind gânduri tuturor celor trei fii ai lui vinificator și predându-i nepoților săi câteva lecții de vinificație.
„Unul dintre lucrurile care îmi vor lipsi cel mai mult la Chris a fost zâmbetul său. A avut un mod de a te face să te simți ca un vechi prieten, chiar dacă tocmai l-ai cunoscut ”, a spus Clay Mauritson Vinuri Mauritson . „Oricât de mult i-a plăcut afacerea cu vinul și fabricarea vinului, a apreciat timpul petrecut cu familia și să aibă echilibru în viață mai mult decât orice”.
Chris Bilbro este supraviețuit de patru fii și șase nepoți.
care este cea mai bună temperatură pentru servirea vinului alb