Un om de afaceri american a cumpărat un castel din Bordeaux și se află în negocieri pentru achiziționarea altor patru. Este un proiect ambițios, dar directorii imobiliari locali spun că face parte dintr-un nou val de interes din partea cumpărătorilor străini. Și mai degrabă decât să încerce să achiziționeze proprietăți celebre, ei caută proprietăți mai puțin cunoscute care să le permită să atingă o cerere tot mai mare de Bordeaux la prețuri avantajoase.
Tom Sullivan, președintele Lumber Liquidators and Cabinets to Go, a cumpărat 12,7 acri Castelul Parcului în St.-Emilion de la Alain Raynaud pentru o sumă nedivulgată la începutul acestei luni. El spune că este doar prima dintre cele cinci proprietăți de pe malul drept pe care speră să le achiziționeze.
„Dacă totul se va întâmpla conform planificării, vom avea o [producție anuală] de peste 300.000 de sticle”, a spus Sullivan Wine Spectator , subliniind însă că celelalte tranzacții nu s-au încheiat încă.
Sullivan, în vârstă de 57 de ani, este un rezident din Miami care a transformat o mică afacere cu parchet în lanțul național Lumber Liquidators, care a devenit publică în 2007 și acum are aproximativ 400 de magazine. (Sullivan a funcționat temporar ca CEO anul trecut, când vechiul CEO a demisionat după ce știrile au arătat că pardoselile laminate chinezești aveau un nivel ridicat de formaldehidă.) Sullivan a început și Cabinets to Go și deține o firmă de energie curată, Proton OnSite
Sullivan a construit lichidatoare de cherestea controlându-și lanțul de aprovizionare cu lemn de esență tare. El speră să folosească o strategie similară în Franța, ocolind curtenii și negociatorii de pe Place de Bordeaux și vândând direct importatorilor. Și pe piața SUA, Sullivan va acționa ca propriul său importator prin intermediul Wine Traders International din Miami. Steve Howard, anterior director național de vânzări al SUA pentru Zonin Prosecco, va conduce vânzările din SUA. Sullivan este în prezent în căutarea directorilor de vânzări pentru Europa și Asia. „Aș vrea în cele din urmă să organizez propria noastră distribuție”, a spus el. „Este o aventură”.
Două dintre moșiile aflate în negociere sunt Chateau Gaby în Canon-Fronsac și Castelul Moya în Castillon Cotes de Bordeaux, ambele deținute de David Curl, dar acele achiziții nu s-au încheiat. Sullivan nu ar face comentarii cu privire la celelalte două proprietăți pe care le negociază, cu excepția faptului că a confirmat că sunt bănci dreapta.
Căutați valoare, plătiți în dolari
Sporul de cheltuieli al lui Sullivan, care a început după o vizită la St.-Emilion în decembrie 2015, reprezintă o schimbare a investitorilor care vin în regiune, potrivit brokerului imobiliar local Michael Baynes, partener executiv la Maxwell-Storrie-Baynes, afiliatul exclusiv pentru imobilele internaționale Christie din sud-vestul Franței, care au intermediat tranzacțiile.
'Vedem mai mulți clienți pe bază de dolari', a spus Baynes Wine Spectator . Prin aceasta, el nu înseamnă doar americani, ci oameni a căror monedă principală este dolarul SUA, care a fost puternic față de euro. „Aceasta a fost o schimbare seismică pe piață anul acesta. În mod normal, vindem șase castele pe an. Anul acesta am vândut 12 din septembrie. '
Cumpărătorii sunt pricepuți și concentrați. 'Pentru fiecare strategie, există o podgorie care se potrivește', a spus Baynes. În cazul lui Sullivan, era vorba terroir potrivirea viziunii de marcă. „Fiecare proprietate a fost vizată pentru un anumit domeniu terroir pentru produsul pe care Tom încearcă să îl creeze. Tot ce văd cu Tom, se gândește mai întâi la consumatori. ”
„Am avut o idee despre ceea ce căutam - un vin bun care să poată fi comercializat și vândut cu promoția potrivită”, a spus Sullivan. „Personal prefer Bordeaux-ul decât celelalte vinuri. Dar mă duc într-un restaurant și Bordeauxul de pe listă este de 700 de dolari. Cred că există o piață dacă aveți un vin la un preț rezonabil. Oamenii o vor aprecia. ”
El nu este singurul nou venit la Bordeaux care caută valoare și nu fiecare cumpărător plătește în dolari. Jack Ma, fondatorul și președintele Alibaba și unul dintre cei mai bogați oameni din China, a cumpărat Château de Sours, o proprietate de 198 de acri în Entre-Deux-Mers , în februarie. El și un grup de directori chinezi care au aceleași idei caută să achiziționeze mai multe castele, permițându-le să își creeze propria rețea de distribuție.
Château du Parc a fost achiziționat de Raynaud în 2011. El va rămâne consultant în vin la Du Parc, cu semnătura sa pe etichetă. Damien Landouar, care a lucrat la Château Gaby timp de 18 ani, va fi director general al tuturor proprietăților Sullivan. Sullivan intenționează să-și convertească toate proprietățile în viticultură organică - Moya este deja și Gaby este pe cale de certificare. „Este important pentru mine personal, nu din motive de marketing”, a spus Sullivan.
Mai multe oferte Bordeaux
Într-o altă tranzacție recentă, cu accent pe viticultura organică, familia Labrune, acționari majori ai companiei franceze Cegedim și proprietari ai Château de la Dauphine din Fronsac , dobândit Chateau Haut-Ballet de la Olivier Decelle pe 16 septembrie. Decelle mai deține Mas Amiel în Roussillon și Château Jean Faure în St.-Emilion.
Haut Ballet include 32 de acri de viță de vie în Saint-Michel-de-Fronsac, cu vedere la râul Dordogne. Podgoriile vor fi folosite pentru Château de la Dauphine, crescându-și podgoriile la 131 de acri. Dauphine a obținut certificarea ecologică în 2015, iar proprietarii spun că vor converti noile parcele în agricultură ecologică și biodinamică.
Tot în St.-Emilion, Coralie de Boüard și soțul ei Loïc Maillet au anunțat că au cumpărat Tour Musset de la Castel Frères. Vor redenumi proprietatea Château Clos du Boüard. Include 74 de acri de viță de vie. Tatăl lui De Boüard, Hubert de Boüard de Laforest , va servi ca vinificator consultant.