Gus Andrew Anderson, ortodont care a început o a doua carieră când a fondat Conn Valley Vineyards din Anderson, în Napa, a murit pe 31 octombrie acasă, din cauza unor complicații cardiace. Avea 86 de ani.
„A fost cu adevărat un artist în multe feluri”, a spus fiul său cel mare, Todd Anderson. „Și-a dorit întotdeauna să aibă o vie când s-a retras din stomatologie și m-ar înșela întotdeauna despre prepararea vinului.
Această pasiune a devenit o realitate când Gus și Todd s-au lansat Valea Conn a lui Anderson în 1983 într-o vale îngustă la est de Sf. Elena. Familia a plantat inițial 16 acri de viță de vie lângă baza muntelui Howell, concentrându-se pe Cabernet Sauvignon, precum și pe Chardonnay și Pinot Noir. Au făcut primele vinuri din recolta din 1987.
Născut în Michigan în 1930, Gus a studiat la Colegiul Augustana din Illinois, unde și-a întâlnit viitoarea soție, Phyllis. S-au căsătorit în 1953, în timp ce Anderson își termina studiile universitare la Universitatea Northwestern, apoi a studiat la școala stomatologică a universității. În ultimul său an, a aplicat pentru a se alătura forțelor aeriene după aceea și, în timp ce era staționat în California, a gustat o sticlă de Bordeaux, care a lansat o pasiune pentru vinul excelent. După ce și-a început propria practică ortodontică, Anderson s-a mutat la o fermă din Michigan și și-a pilotat avionul privat spre New York în excursii de cumpărare a vinului.
Dar abia mai târziu în viață, Anderson a decis să cultive struguri. El a mutat familia în zona golfului San Francisco la începutul anilor 1970. În 1981, după ce a aflat că terenul era disponibil în Napa, el conducea prin Conn Valley când a găsit un loc pentru o vie. Dar terenul nu era de vânzare. Andersonii l-au localizat pe proprietar prin evidența județului și au negociat cumpărarea a 40 de acri. Gus avea să le spună mai târziu prietenilor că se săturase să se uite la dinți.
Familia și-a vândut inițial strugurii, dar a făcut și vin pe partea laterală. Impresionat de calitate, Todd le-a sugerat să înceapă o cramă. Echipa tată-fiu a stabilit operațiunea de la capăt, transformând o magazie de mașini într-o cramă. „Am construit literalmente totul acolo”, își amintește Todd.
Crama s-a arătat rapid promițătoare, producând vinuri distinctive și complexe din moșii și struguri cumpărați. Rezerva lor Cabernet Sauvignon Estate 1988 a fost unul dintre cele mai bine marcate Napa Cabernets din epocă, apărând pe coperta Wine Spectator ediția din 15 noiembrie 1991.
Gus a ajutat la ghidarea cramei timp de două decenii, retrăgându-se în cele din urmă din stomatologie. În 2001, a făcut un pas înapoi de la operațiunile de zi cu zi, predând frâiele lui Todd. Dar i-a scăpat să facă vin și, doi ani mai târziu, a lansat un mic proiect, Eagle's Trace Winery, concentrându-se pe mulți dintre aceiași struguri pe care i-a făcut la Conn Valley din Anderson. Abia în 2015 s-a retras definitiv.
Anderson este supraviețuit de soția sa, Phyllis, cei patru copii ai săi, Kristine, Todd, Lauren și Peter, sora sa, Elaine, și doi frați, Robert și Jon.