Cabernet, Chardonnay și Pinot Noir pot fi rege în California acum, dar strugurii Mission au dominat odinioară podgoriile statului. Adus de misionari spanioli în secolul al XVIII-lea, strugurii misiunii au devenit fundamentul viticulturii din California, dar identitatea sa originală a fost ulterior pierdută.
perechi de brânză cu pinot noir
Istoricii și experții în identificarea vizuală a soiurilor de struguri au speculat multă vreme că Misiunea ar fi putut veni din Spania sau chiar din Italia. Dar, datorită cercetării genetice, puzzle-ul este acum rezolvat.
În decembrie, o echipă de cercetători spanioli, condusă de Alejandra Milla Tapia, studentă absolventă, la Centro Nacional de Biotecnología din Madrid, a descoperit numele și originea misteriosului strugure Mission, precum și care au fost cele mai vechi viță de vie europene cultivate în America. Descoperirile lor urmează să fie publicate în revista The Societatea Americană de Enologie și Viticultură .
Folosind aceleași tehnici moderne de ADN utilizate pentru a stabili relații între oameni, cercetătorii au găsit o potrivire perfectă pentru Mission într-un soi spaniol puțin cunoscut numit Listan Prieto. „Prieto” înseamnă „întuneric sau negru” în spaniolă, iar „Listan” este un sinonim pentru Palomino, unul dintre principalele soiuri albe folosite la fabricarea Sherry.
Crescut în tot regatul Castiliei în secolul al XVI-lea, Listan Prieto este rar astăzi în podgoriile Spaniei. Cu toate acestea, este plantat pe scară largă în Insulele Canare ale Spaniei, unde este cunoscut sub numele de Palomino Negro. Cercetătorii consideră că soiul a dispărut de la utilizare atunci când filoxera a șters multe dintre podgoriile Spaniei la sfârșitul secolului al XIX-lea, dar că a ajuns în Insulele Canare - o escală frecventă pentru cuceritori, misionari și comercianți îndreptați către Lumea Nouă - în timpul secolului al XVI-lea. secol și a supraviețuit deoarece insulele, chiar și astăzi, sunt lipsite de filoxeră.
Frații franciscani l-au plantat pe Listan Prieto la misiunile lor din California în secolul al XVIII-lea. Soiul a fost folosit pentru a face vinuri sacramentale, vinuri de masă și un fel de suc de struguri îmbogățit numit Angelica. Podgoriile de misiune au servit ca depozite din care coloniștii locali puteau lua butași de viță de vie și să-și stabilească propriile podgorii. Prin urmare, soiul s-a răspândit prin California și Mexic și a devenit cunoscut sub numele de struguri Mission.
Plantările Misiunii, care produc vinuri slabe, cu conținut scăzut de acid, au scăzut pe măsură ce strugurii de vin au fost aduși în America de către alți imigranți. Astăzi, numai aproximativ 500 de acri de viță-de-vie rămân în California, mai ales în poalele și în județul Santa Barbara.
Când au descoperit identitatea Misiunii, cercetătorii spanioli cercetau relațiile dintre soiurile de struguri din America de Sud și cele din Spania. Potrivit echipei, misionarii spanioli au introdus două soiuri de struguri - unul dintre ei Mission, celălalt Muscat din Alexandria - în Mexic și Peru între 1520 și 1540, iar cei răspândiți în coloniile Spaniei din America.
Cercetătorii au analizat 79 de probe de viță de vie din Argentina, Bolivia, Chile, California și Peru și au descoperit că majoritatea dintre aceștia erau identici fie cu Listan Prieto, fie cu Muscat din Alexandria, care este originar din regiunea mediteraneană. Majoritatea probelor rămase au fost descendenți hibrizi ai acestor soiuri. Listan Prieto se dovedește a fi cunoscut sub numele de Pais în Chile, Criolla Chica în Argentina, Rosa del Peru în Peru și Rose of Peru în California.
De ce și cum a ajuns Listan Prieto să populeze majoritatea primelor podgorii din America nu se știe. Este foarte adaptabil și poate supraviețui în condiții nefavorabile, dar poate a fost doar cea mai apropiată viță de vie când misionarii și-au făcut bagajele pentru Lumea Nouă.