De aproape 20 de ani, un grup dedicat de viticultori negri și alți membri ai industriei a lucrat pentru a schimba lipsa de diversitate din industria vinicolă din SUA. Cu mai mulți americani care contestă rasismul sistemic și caută să susțină afacerile deținute de negri, Asociația Vinărilor Afro-Americani (AAAV) speră să evidențieze munca asiduă a membrilor lor și vinurile excelente și să încurajeze o nouă generație să vadă oportunități în vin.
cel mai bun vin rosu italian sub 20 de ani
AAAV a fost fondată în 2002 ca organizație nonprofit organizată pentru a promova conștientizarea vinificatorilor afro-americani, pentru a crea un sentiment mai profund de comunitate printre membrii săi și pentru a ajunge la consumatorii de vin. În prezent, grupul are mai mult de 30 de membri viticultori și numără și alți profesioniști din industrie ca membri. De când au început protestele declanșate de uciderea lui George Floyd, au existat o creștere a numărului de membri la nivel general, precum și donații către organizație.
În parteneriat cu Urban Connoisseurs și United Negro College Fund, AAAV a contribuit la formarea Fondul de burse Black Winemakers pentru a sprijini afro-americanii care urmăresc cariere în industria vinului.
Wine Spectator editorul principal MaryAnn Worobiec s-a așezat recent pentru un interviu cu membrii actuali ai consiliului AAAV - fondator și președinte Mac McDonald al Vision Cellars din Sonoma, președintele AAAV Phil Long of Longevity Wines din Livermore Valley din California și membru al consiliului de administrație Lou Garcia de la Stover Oaks Winery din Sierra Foothills.
Wine Spectator: Cum a luat ființă AAAV și cum a evoluat de-a lungul anilor?
Mac McDonald: Am început-o pentru că, în timp ce mergeam la diverse evenimente vitivinicole în toată țara, nu am văzut oameni care să semene cu mine. Făceam mese de vin în toată SUA și nu am văzut asta. M-am gândit doar că poate ar trebui să facem ceva pentru a atrage mai mulți afro-americani în domeniul vinului.
Am fost eu, dr. Ernie Bates [de la Black Coyote Winery] și Vance Sharp [de la Sharp Cellars]. Le-aș vedea la unele dintre aceste evenimente și aș crede, știi, poate că ar trebui să vorbesc cu acești doi domni. Am ajuns să vorbim despre cum am putea face mai mulți afro-americani să bea vin. Apoi am început să ne gândim, ce putem face pentru ca mai mulți oameni să înțeleagă această afacere cu vinul?
Lou Garcia: În ceea ce privește modul în care s-a schimbat, când Mac a început această organizație și m-am alăturat câțiva ani mai târziu, în 2004, cunoșteam fiecare cramă deținută afro-americană, deoarece toți erau membri. Probabil ce eram, opt sau 10 dintre noi? Și asta a fost.
Astăzi este foarte diferit. În fiecare zi găsesc că există o nouă cramă afro-americană. Am avut mai multe înscrieri în ultimele zile. Pentru mine, asta este diferența. Cât de multe sunt acolo? Poate sunt 60, poate sunt 100. Este încă foarte mic. Dar acum nu le cunoaștem pe toate. Încercăm să-i facem să se alăture - aceasta este provocarea noastră, de a crește numărul de membri.
Phil Long: Scopul nostru principal în acest moment este conștientizarea. Majoritatea oamenilor de astăzi nici nu își dau seama că există vinificatori afro-americani. Așadar, este vorba despre promovarea conștientizării faptului că suntem aici, existăm și facem vin excelent.
ce spune vinul despre tine
Și încercăm să transmitem acest mesaj pe multe platforme. Pentru că nu știam că vinificarea era o opțiune când eram copil. Așadar, încercăm să deschidem mai multe căi afro-americanilor mai tineri care doresc să meargă pe această cale către această industrie, prin burse, stagii și mentorate. Și acesta este obiectivul nostru acum - să creștem vocea în ansamblu, să creștem conștientizarea în ansamblu și să facem o cale pentru mințile mai tinere.
Încercăm să ne lărgim domeniul de aplicare. În primele zile ale AAAV, ne-am concentrat cu adevărat pe producerea sau cultivarea vinului. Astăzi există, evident, multe, multe oportunități pentru afro-americani - nu doar să fii vinificator, nu doar să fii viticol - cum ar fi să fii somelier sau să mergi pe drumul chimiei, dar să-l aplici la vin. Există multe căi către industrie și încercăm să ne extindem viziunea, vizând un număr mai mare de studenți.
WS: Apropo de multe căi, cum ați intrat în industria vinului?
PL: Ei bine, am o diplomă în arhitectură [râde]. Am crescut în Inglewood, nu tocmai în centrul vinului. Chiar nu știam nimic despre vin. Am fost la Cal Poly Pomona, este o școală de agricultură. Dar am crezut că agricultura este tipul ăsta cu pălării de cowboy și cizme de cowboy care miroseau a vaci. Atât am știut.
Cred că aceasta este cea mai mare provocare: nr. 1, oamenii în general nu știu că industria există. Nu. 2, nu știu că este o oportunitate pentru afro-americani. Și nr. 3, cum încep chiar o cale înainte?
Nu am învățat despre vin decât după facultate. Am fost creativă toată viața mea. Nuvela este că a existat o companie în nordul Californiei care căuta de ani buni un director de creație. M-au găsit și ne-au mutat aici. Debra, soția mea și cu mine am avut o pasiune pentru vin care tocmai a crescut. Pentru că acum suntem în Wine USA, nu? La un moment dat, la începutul anilor 2000, am început să facem vin în garaj ... și iată-ne.
LG: Acum vreo 20 de ani [soția mea, Janice și cu mine] locuiam încă în Ohio, aveam un interes puternic pentru vin. În timp ce eram între locuri de muncă, eu și soția mea am mers să ne uităm la o cramă din nordul Ohio care era de vânzare. În timp ce se întâmpla, am primit o ofertă de muncă în San Jose, așa că ne-am mutat în California și am preluat un post de director financiar.
Câțiva ani mai târziu, am crezut că este timpul să mă uit în jur și să intru în industria vinului ca CFO. În timp ce spun povestea, nimeni nu și-a dorit un CFO fără experiență de vin. Ne-am uitat la crame peste tot și am cumpărat una în Placerville. Un an mai târziu, am obținut postul de director general și director financiar la Roshambo Winery din Healdsburg. [Garcia a lucrat ulterior ca controlor și director financiar pentru Hall Wines din St. Helena din 2009 până în 2015.]
MM: Nu am crescut în domeniul vinului. Mi-a plăcut întotdeauna vinul de când eram tânăr ... și whisky-ul de porumb [tatăl lui McDonald era un lunar în Texas]. Mudându-mă în California, am vrut să aflu despre vin. Așa că mi-am înfipt nasul în fața tuturor celor care vor vorbi cu mine, inclusiv John Parducci. Am ajuns cu familia Wagner [din Caymus], care m-a primit ca un copil.
WS : Simțiți că industria vinului oferă oamenilor de culoare suficiente oportunități?
MM: Nu cred că oferă suficiente oportunități în afaceri. Am fost de mult timp și am făcut multe lucruri și nu vorbesc doar despre California. Vorbesc despre toate Statele Unite. Când intri într-un loc, există presupunerea că nu știi nimic despre vin. Asta te va întoarce împotriva industriei vinicole. Și văd asta chiar și astăzi.
Exemplu: Am fost într-un restaurant și i-am spus persoanei să-mi aducă o găleată de gheață pentru că aveam un vin roșu și probabil că avea 72 de grade. I-am spus să pună vinul în găleată. Și el spune: „Domnule, acesta este un vin roșu”. Și am spus: „Știu. Dacă vrei un sfat din mine, adu-mi o găleată. El a adus găleată, iar când am plătit factura i-am dat cardul meu. Și el a spus: 'Oh, îmi pare rău, nu știam că ești Mac de la Vision Cellars'.
Nu contează. El presupunea că nu știu ce temperatură aș vrea vinurile mele.
lumea nouă vs vinul lumii vechi
Deci, cred că aceste tipuri de lucruri există încă - există o presupunere că nu știi nimic despre vin. Și când intri într-un magazin de vinuri, e cam ca: „Oh, trebuie să căutați vin dulce”. Este stereotip, și chiar nu-mi place asta. Chiar dacă îți place puțin mai mult zahăr rezidual, nu ar trebui să presupui că toată lumea are.
Cred că industria vinului poate face mai mult din asta. Încercăm să înțelegem vinul și să apreciem vinul.
PL: Ar trebui să existe mai multe oportunități, dar din nou, cifrele sunt relativ mici. Și numărul relativ cu care suntem comparați este minunat. Așadar, încercarea de a face rost de abur atunci când aveți jonglerele [marilor corporații vitivinicole] ... este un lucru dificil de făcut. Deci asta face parte din ceea ce încearcă să facă [AAAV]. Puneți-ne să ne unim împreună, pentru a ne oferi o voce mai mare, o amprentă mai mare, o platformă mai mare care să ne ajute să deplasăm lucrurile.
LG: Din perspectiva mea, există o mulțime de oameni acum de culoare în industrie - sigur că procentele sunt încă mici. Dar oamenii care intră intră la o vârstă mai târzie. De aceea, un fond de burse este atât de important. Pentru că dacă putem face ca oamenii să intre în el când au 20 sau 22 de ani, abia ieșesc din facultate sau merg la facultate pentru asta, va fi o schimbare masivă.
WS: Sunt sigur că ați văzut o mulțime de oameni care publică liste de companii afro-americane pe care oamenii le pot susține. Simți că te ajută?
PL: Îmi place faptul că oamenii sunt atenți. Cred că asta este imaginea de ansamblu. Și nu doar oamenii negri sunt atenți - ci toată lumea îi acordă atenție. Și cred că acea narațiune este acum în care suntem cu toții în sprijinul aceluiași lucru și înaintăm și în sprijinul afro-americanilor în afaceri în general și nu doar în domeniul vinului. Cred că pentru mine asta este imaginea de ansamblu. Acum oamenii sunt atenți. Este un pas pozitiv în direcția corectă.
Rămâneți la curent cu poveștile importante despre vin cu Wine Spectator gratuit Alerte de ultimă oră .
LG: Cred că există atât de multe fabrici de vin, încât este foarte greu să-ți faci remarcat vinurile. Cred că mai multă publicitate despre vinăriile deținute de negri acolo va ajuta oamenii să o încerce cel puțin.
Mergi la magazin acum, pur și simplu nu știi. Phil este un bun exemplu. Pe măsură ce merge la nivel național cu [vinul său de etichetă albă de lungă durată] când stă pe raft, stă acolo cu sute de alte etichete și nu știu să-l încerce. Deci, sperăm că vom putea obține mai multă publicitate și cel puțin ei vor încerca. Este o etichetă deținută afro-americană. Dacă îți place, îl cumperi din nou.
WS: Ce ar putea face industria vinului pentru a fi mai primitoare?
PL: Vă dau un exemplu actual. Napa se deschidea săptămâna trecută. Susan Sueiro, președintele Artesa, a contactat mine. Ea a propus o parte din încasările din degustări și vânzările pentru întregul weekend vor fi donate AAAV.
este roșu sau alb cabernet sauvignon
Interesantul pe care mi l-a scris Susan a fost: „Ne-ar plăcea să facem acest lucru, dar ne-ar plăcea cu siguranță să facem și alte colaborări.” Cred că astfel de lucruri vor începe să se alăture industriei mână în mână.
În primul rând, tocmai am aflat că există. Cred că asta va ajuta cu adevărat.
LG: Am mai avut o cramă în Oregon - Janie Brooks Heuck de la Brooks Winery a contactat. Au un eveniment de citit și sorbit - profiturile din acesta vor fi donate către AAAV.
PL: În mediul nostru actual, ce se întâmplă, cred că lucrul bun care a apărut printr-un incident tragic este că oamenii vorbesc acum despre asta. Folosesc subiectul acum pentru a-și exprima opinia și pentru a-ți spune ce simt despre asta. Unde înainte, era ca „hmmm… da…” Dar oamenii spun acum, „OK, vom vorbi despre asta”.
Ca afirmație generală, să zicem Wine Spectator revistă? Continuă să vorbești despre asta. Asta ar fi dorința mea. Continuă să vorbești despre asta. Altfel, va dispărea din nou în uitare. Nu vrem asta.