Surorile Robin McBride și Andréa McBride John au crescut pe diferite continente, complet neștiind una de cealaltă pentru o mare parte din copilăriile lor. Modul în care s-au întâlnit în cele din urmă (și au dezvoltat un interes comun pentru vin) este inspirator. Dar la fel de impresionant este modul în care au trecut de la importul unei game mici de vinuri din Noua Zeelandă la construirea celei mai mari companii de vinuri deținute de negri din Statele Unite, în volum, în ultimii 15 ani.
Doar în ultimele 12 luni, McBride Sisters Collection a vândut peste 35.000 de cazuri de vin în punctele de vânzare cu amănuntul, potrivit Nielsen, în creștere cu 40% față de anul precedent. După valoare, vânzările au crescut cu 43%, până la 5,52 milioane de dolari.
Surorile au început mici. Mai întâi au construit o firmă de import de tip boutique, axată pe vinurile din Noua Zeelandă. După un anumit succes, au fondat marca EcoLove în 2010, o companie de vinuri durabile axată pe vinurile din Noua Zeelandă provenite din toată țara. În 2015, au început Truvée, un parteneriat cu Diageo Chateau & Estate Wines axat pe vinurile Coastei Centrale din California.
Acum, toate vinurile lor fac parte din colecția McBride Sisters, lansată în 2017. Există vinuri atât din Noua Zeelandă, cât și din California. Vinurile lor pot fi găsite în magazinele alimentare din toată țara.
mărci italiene de vin roșu dulce
Surorile s-au așezat recent cu Wine Spectator editorul principal MaryAnn Worobiec, care trece în revistă vinurile atât din Noua Zeelandă, cât și din California, pentru a vorbi despre cum s-au reunit, despre obiectivele lor comune despre vin și despre ce poate face industria pentru a ajunge la toți consumatorii, indiferent de rasă.
Wine Spectator: Îmi poți spune despre creșterea ta?
Andréa McBride John: Eu și Robin suntem la distanță de nouă ani. Îi place să se numească „prima” soră, nu „cea mai în vârstă”. Amândoi ne-am născut în Los Angeles - avem același tată. Avem mame diferite și modul în care ne place să-l descriem pe tatăl nostru este că el a fost o „piatră de rulare”, dacă sunteți familiarizat cu termenul. Când Robin avea 2 ani, mama și tatăl lui Robin au divorțat, iar mama lui Robin s-a mutat la Monterey și a rupt legăturile cu el. Așa că Robin a crescut fără tată.
Șapte ani mai târziu, s-a recăsătorit când a cunoscut-o pe mama mea, care era originară din Noua Zeelandă. Dar el era încă aceeași piatră, iar mama mea nu avea asta și așa au divorțat. Din păcate, [în acea perioadă] mama mea a fost diagnosticată cu cancer de sân și a fost terminală. Ea a decis că mă va duce înapoi la Blenheim [Noua Zeelandă], unde erau bunicii și unchiul meu. A murit la scurt timp după ce am ajuns acolo. Am fost crescută între unchiul meu și mama adoptivă.
Familia mea a fost implicată în agricultură, la fel ca majoritatea familiilor din Blenheim. La acea vreme, erau roșii, cartofi și mazăre. Unchiul meu făcea parte dintr-un grup de tipi care doreau să încerce să planteze Sauvignon Blanc pentru a vedea ce s-a întâmplat.
WS: Cum te-ai întâlnit în cele din urmă?
AMJ: Într-o zi am venit acasă de la școală. Aș fi avut aproape 12 ani. Telefonul a sunat și l-am ridicat și această persoană mi-a spus: „Hei Andréa, este tatăl tău”. La telefon mi-a comunicat că, din păcate, a avut cancer. Dar vestea bună a fost că am avut această soră mare și se numea Robin McBride, iar familia lui mă căutase și aveau să încerce să o găsească și pe ea.
Ar trece înainte să-l găsim pe Robin. Dar asta a fost un fel de ultima dorință a familiei sale - orice i s-ar fi întâmplat, i-ar fi găsit și legat cele două fiice.
Avans rapid [patru ani până în 1999], când îi vizitez familia. Tatăl meu este din Alabama. Familia mea era partizanii într-un oraș foarte aproape de Selma. Eram cu familia mea și telefonul a sunat, iar mătușa mea mi-a răspuns și este foarte încântată și mi-a aruncat telefonul și mi-a spus: „Asta e sora ta la telefon!” Familia noastră scria scrisori către oricine ar putea găsi în țară cu numele lui Robin. Este pre-Google.
În mod normal, aș fi în partea de jos a emisferei sudice, dar se întâmplă doar să vizitez familia tatălui nostru. Iar a doua zi, eram programat să merg la New York. Robin a sunat bolnav pentru muncă și ne-am întâlnit la Aeroportul LaGuardia. Am 16 ani, iar ea avea 25 de ani.
Îmi amintesc de prima întâlnire în aeroport, a fost o mulțime de îmbrățișări și lacrimi. Îmi amintesc că am văzut-o ieșind de pe jetway și imediat ce am văzut-o, am știut că aceasta este sora mea. Nu știam cum arătau reciproc. Mi-a spus mai târziu că, când mergea pe calea jetului, m-a văzut și a crezut că este o oglindă.
WS: Cum a apărut ideea de a intra în afacerea cu vinul?
AMJ: [După ce l-am întâlnit pe Robin] m-am întors în Noua Zeelandă pentru că trebuia să termin liceul. Am început să vorbim despre vise și, știi, lucruri surori. Odată ce am absolvit liceul, m-am întors în Statele Unite și am mers la Universitatea din California de Sud. Robin se mutase înapoi la Monterey și mergeam cu mașina și ne întâlneam la jumătatea drumului, așa că ne-am găsi întotdeauna fie în podgorii, fie în jurul lor sau în sălile de degustare.
Am început să solidificăm această idee. Am simțit că avem o ocazie unică de a face ceva pe care nu o pot face o mulțime de companii vitivinicole, care a fost producerea vinului în două țări diferite din emisfera nordică și sudică, care este în mod autentic noi.
câte sticle caz de vin
WS: Robin, cum te-a informat trecutul în abordarea ta către industria vinului?
Robin McBride: Experiența mea înainte de a fi în domeniul vinului a fost să lucrez în spațiul electronic - companii în dezvoltarea tehnologiilor din Silicon Valley. Lucrul în acel spațiu m-a condus la vânzări și lucrul cu distribuitorii din alte țări. Asta m-a adus în gestionarea mișcării produselor din întreaga lume.
Când Andréa și cu mine am început să ne gândim să intrăm în spațiul vitivinicol și să spunem că originea ei se afla în Noua Zeelandă, am văzut o oportunitate cu acele mici vinuri din Noua Zeelandă deținute de o familie. Era o chestiune de import și îmi spuneam: „Oh, pot muta orice pe planetă. Deja am asta. Deci, acest lucru s-a aliniat foarte bine pentru a ne putea începe călătoria.
Rămâneți la curent cu poveștile importante despre vin cu Wine Spectator gratuit Alerte de ultimă oră .
WS: Vi s-a părut vinul mai complicat de importat?
RM: Este mult mai complicat. Orice altceva cu care am avut experiență a fost mult mai simplu. Nu ați avut un milion de niveluri diferite de impozitare bazate pe nivelurile de alcool și dacă a avut sau nu bule și din ce țară provine, toate acestea. Nimic nu este de netrecut, dar cu siguranță este mult mai multă muncă și mult mai multă conformitate - și mult mai multe taxe.
WS: Cum ați evoluat de la importul unor vinuri din Noua Zeelandă la locul în care vă aflați acum?
AMJ: Știam că cel mai bun lucru pentru noi a fost să nu încercăm să ne dăm seama de afacerea vinului în timp ce încercăm să învățăm cum să facem vin. Am ales să obținem licența de importator la început, deoarece Robin avea deja această competență. După ce ne-am înființat, am coborât în Noua Zeelandă și am contactat o grămadă de diferiți producători mici și i-am întrebat dacă le putem aduce marca în California, dacă îi putem reprezenta și le putem vinde și apoi, în același timp , fiecare recoltă ne-ar putea învăța cum să facem vin.
Așa că am făcut asta din 2005 până în 2009 și am făcut prima noastră recoltă [din propriul nostru vin] în 2008 ... când lumea a început să se topească. Am creat această mică companie minunată - aveam aceste vinuri eclectice, ezoterice din Noua Zeelandă și băteam la toate ușile restaurantelor cu adevărat fabuloase din San Francisco și din Los Angeles. Dar imediat ce s-a produs criza financiară, toți acei oameni au încetat să-și mai plătească facturile.
Dacă vom continua să facem acest lucru, continuăm să facem acest lucru cu mărcile altor persoane? Sau este momentul în care ne dăm seama cum să începem compania noastră de vinuri? Așa că am decis să înființăm propria noastră companie vitivinicolă, iar asta a fost traiectoria noastră de atunci.
RM: Am început foarte, foarte mici, cu doar o duzină sau două cazuri de vin de la micii producători din Noua Zeelandă. Era o perioadă în care vinul din Noua Zeelandă era în plină expansiune, iar în Statele Unite oamenii începeau să aprecieze Noua Zeelandă ca producător. Am fost cu adevărat norocoși în momentul în care am reușit.
de ce merge brânza cu vin
La un moment dat, am început să învățăm afacerea vinului aici, în SUA, și am început să învățăm strugurii și vinificația în Noua Zeelandă, împreună cu familiile pe care le aduceam vinurile lor. Ne-am dorit foarte mult să lucrăm cu ei pentru a începe să ne producem propria marcă și să ne auto-importăm și să distribuim în state. Chiar a crescut destul de organic. Ne-am bazat pe succesul nostru și ne-am extins oriunde am putut - oricât am putea - să ne permitem să ne extindem.
WS: Portofoliul dvs. acum este foarte divers. Obțineți și amestecați vin de la numeroși cultivatori și producători din mai multe regiuni. Cum a fost acea evoluție?
AMJ: Am început cu un Marlborough Sauvignon Blanc. Preferința noastră pentru Marlborough Sauvignon Blanc din punct de vedere stilistic este să lucrăm cu cultivatorii din Valea Wairau. Avem, de asemenea, un cultivator în Valea Awatere cu câteva componente cu adevărat interesante pe care le vom adăuga la 2020. Dar partea de nord-est a Marlborough, mai aproape de râul Wairau, tinde să fie puțin mai caldă. Ne place foarte mult să putem arăta spectrul de aromă care este fructul verde, fructele de piatră, fructele de copac și cele tropicale, și apoi, desigur, agrișul stereotip, un fel de fruct de pasiune pe care îl obțineți din Noua Zeelandă.
Acum, portofoliul din Noua Zeelandă se întinde pe Marlborough, Central Otago și Hawkes Bay. Avem spumantul nostru brut rosé [din Hawkes Bay], iar apoi din Central Otago avem Pinot Noir, Riesling, Pinot Blanc și rozé. Și apoi în Coasta Centrală [California] avem Chardonnay-ul nostru. Avem un amestec roșu care este de obicei Merlot și Cabernet de la Paso Robles. Există un Pinot Noir Santa Lucia.
Tot ceea ce facem în portofoliul McBride's este un stil bazat pe aromate ridicate, frumoase. Căutăm să putem oferi un sentiment de loc cu o integrare frumoasă. Nu vom fi niciodată cei mai puternici din cameră. Toate vinurile pe care le creăm le dorim să fie accesibile. Abia recent, în ultimii trei sau patru ani, am făcut rezerva noastră de vinuri. Ne doream cu adevărat ca oamenii, dacă acesta era luxul lor de zi cu zi, să ofere vinuri cu un preț de 20 USD.
harta țării vinului paso robles
WS: Cum se împart rolurile acum?
AMJ: Robin supraveghează toate vinificația și operațiunile și eu supervizez toate vânzările și marketingul.
WS: Nu există o modalitate greșită de a intra în industria vinului, dar simțiți rezistență din partea altor mărci deținute de negri cu privire la modelul dvs. de afaceri sau la succesul dvs.?
RM: Nu neaparat. Când am început activitatea și am învățat să facem vin, am lucrat cu acele familii pe care le-am importat. Este o metodă mult mai simplă de a face vinul în butoaie și sticle, comparativ cu momentul în care ajungeți la o anumită dimensiune a volumului. Atunci ești mai degrabă o cramă comercială și atunci am adus vinificatorii principali.
Eu și Andréa știm că nu vom [deține] facilități de vinificație la scară mai mare și vom face totul noi înșine și nu pretindem să facem asta. Cu toate acestea, cu siguranță suntem singuri responsabili de deciziile noastre privind aprovizionarea și stilul vinului pe tot parcursul procesului, alături de [vinificatorul principal] Amy Butler. Dar nu, nu bâlbim strugurii cu picioarele astăzi. Avem, de asemenea, producătorul nostru de vinuri în Noua Zeelandă, Diana Hawkins, ceea ce este bine pentru că nici măcar nu putem călători acolo chiar acum.
S-ar putea să vedeți oameni care sunt de multe ori în fruntea mărcii care ar putea să nu fie cu adevărat experți în vin. Există o mulțime de mărci de vedete și cred că pune un semn de întrebare pentru ca oamenii să se întrebe, cât de implicați sunt ei cu adevărat în acest proces? Nu este cazul nostru.
Dar este într-adevăr un alt model de afaceri. Mulți dintre producătorii mai mici au grijă de rândurile lor și sunt practici pe tot parcursul anului. La noi suntem doar la o scară în care acest lucru nu este fezabil pentru noi. Suntem negri și suntem în aceeași afacere, dar operăm într-un alt model de afaceri.
WS: Ce ai vrea să știm despre experiențele tale ca vinificatori negri?
AMJ: Unul dintre lucrurile pentru noi, scopul și misiunea noastră, este să schimbăm fața vinului pentru comunitatea noastră și pentru industria noastră. Când vorbim despre comunitatea noastră, pe cine servim, descoperim că cine este atras de brandurile noastre sunt femei și oameni de culoare. Acesta este un grup foarte mare de oameni pe care industria vinului nu o face atât de grozav în primirea.
care este cel mai uscat vin alb
Pentru o lungă perioadă de timp, am fost una dintre singurele mărci deținute de negri care are distribuție națională, care este disponibilă la magazinele alimentare naționale. Vrem să părăsim industria vinului mai bine decât atunci când am început. Nu credem că ar trebui să fim singurii. Așadar, la sfârșitul anului am discutat cu partenerii noștri de retail și vinificatorii negri despre cum să-i ajutăm.
Am aflat despre Blackout Marți, vreau să spun cu opt ore înainte să se întâmple? Le-am spus tuturor celor de la companie: „Ar trebui să punem într-adevăr atenția asupra vinurilor negre”. Avem o rețea socială foarte mare și trebuie să ajutăm să ridicăm și să amplificăm pe toată lumea într-o zi ca aceasta.
Am postat inițial [o listă de vinari] pe Instagram Stories și a devenit viral. A doua zi am creat o postare dedicată și, de curând, avea aproximativ 20.000 de aprecieri doar pe pagina noastră și a fost împărtășită de Dwyane Wade a și o grămadă de vedete. A fost minunat, deoarece toți vinificatorii negri cu care am vorbit s-au vândut și au înregistrat cluburi de vinuri și asta este ceea ce ne dorim. Vrem să putem crește împreună.
Atunci a trebuit să ne dăm seama, cum facem din asta o mișcare și nu un moment? Apoi am postat modalități prin care puteți susține în continuare - mergeți la un club de vinuri, mergeți la magazinul local de unde cumpărați vin și cereți-i să aducă vinificatorul negru specific pe care doriți să îl susțineți.
Ne-a făcut să ne dăm seama că trebuie să ne împuternicim comunitatea și clienții. Apoi le-am spus tuturor că mai puțin de 1% din vinurile de la vânzările cu amănuntul naționale sunt companii de vin deținute de negri. Etichetați unde faceți cumpărături și spuneți-le să aducă marca care vă place și scrieți în ce cod poștal locuiți.
A avansat într-adevăr o mulțime de conversații în ceea ce privește afacerea, la nivel de distribuție și la comercianți. Acum cred că consumatorii realizează că au puterea de a schimba lucrurile.
WS: Aveți alte sugestii sau idei?
AMJ: Cred că există oportunități bune pentru Luna Istoriei Negrilor. Când vă uitați la istoria oamenilor negri din Statele Unite, cum am ajuns aici, începuturile inițiale și agricultura - ați putea înțelege de ce nu există o mulțime de oameni negri în agricultură sau vinificatori negri. Nu doar istoria sclaviei, ci și proprietatea asupra pământului - Oamenilor negri nu li s-a permis proprietatea asupra pământului în anumite părți ale țării. De aceea ar trebui să strălucim și să susținem vinificatorii negri în timpul lunii istoriei negre.
RM: Am lansat vinurile She Can [linia lor de conserve și spritzere de vin], care adună bani pentru fondul de dezvoltare profesională She Can. Cutiile sunt foarte, foarte populare - oamenii sunt în mod evident îndrăgiți de spritzerele de vin în ambalaje convenabile. Deci, facem mult mai multe dintre acestea. Credem că oamenii caută ceva diferit de seltzeri duri. Nu există zahăr adăugat. Este doar același vin îmbuteliat în cutie, cu apă spumantă și puțină esență naturală de fructe și bam, gata.
WS: Cum ar putea industria vinului să fie mai primitoare?
RM: Există o diferență uriașă în mediile oamenilor cu care lucrăm în industrie, reprezentarea angajaților, a partenerilor noștri de distribuție, a cumpărătorilor.
Dar, în ceea ce privește proprietatea, directorii de nivel superior, cred că ar trebui să se facă mult mai mult în ceea ce privește diversitatea. Când sunteți la acel nivel, aceștia sunt oamenii care afectează într-adevăr industria și afectează cultura creată în jurul ei. Așadar, suntem foarte încântați să vedem cât de multe schimbări au venit de-a lungul anilor și vedem că este nevoie de mai multă diversitate rasială și diversitate de gen, precum și în funcțiile de conducere.
Cred că vedem oameni depunând eforturi serioase pentru a face acești pași. Cred că acest lucru a fost creat prin dialogul a tot ce sa întâmplat în ultimul an. Cred că este lăudabil. În general, direcția pe care o vedem și disponibilitatea de a vorbi despre aceste lucruri este cu adevărat răcoritoare și se mișcă într-adevăr în direcția corectă.