Deși Drew Bledsoe a făcut vinuri câștigătoare pentru mai mult de deceniu , ultimele sale sezoane au fost la nivel de campionat de orice standard. După ce de patru ori quarterback-ul Pro Bowl New England Patriots s-a retras în 2007, el a fondat Dublu inapoi în Walla Walla, Washington, aproape de locul unde a crescut. Ceea ce a început ca un singur Cabernet produs din fructe obținute a devenit o companie cu patru podgorii imobiliare plantate la aproape 60 de acri pe svelte Cramă cu flux gravitațional de 14.000 de metri pătrați a finalizat în 2018 o sală de degustare în Bend, Oregon, care a deschis în 2019 și trei mărci, dintre care cea mai recentă, Bledsoe-McDaniels, lansat în 2019 . (Josh McDaniels este directorul de vinificație al lui Bledsoe.) Acesta din urmă aduce un Pinot Noir Willamette Valley în familia Bledsoe și va cuprinde, de asemenea, trei proprietăți viticole Syrahs de la Walla Walla.
Totuși, ambițiosul producător spune: „Simțim că după 12 ani abia ieșim din faza de pornire a afacerii noastre și încercăm să ne dăm seama ce vrem să fim când vom crește”. Bledsoe a vorbit cu Wine Spectator editor asociat Ben O'Donnell despre modul în care a ajuns să o iubească pe Syrah (și Nebbiolo), despre cum alege unele proiecte și le transmite altele și despre rivalitatea sa cu vinul colegul quarterback-vinificator Damon Huard .
cât timp este vin bun în frigider
Drew Bledsoe a scăpat de acoperirea culturilor de acoperire din estul Washingtonului. Imaginat la noua cramă împreună cu soția sa, Maura. (Amabilitatea lui Doubleback) Wine Spectator : Ce v-a determinat să decideți că veți face vin la Washington?
Drew Bledsoe: Eram în New England jucând pentru Patriots și erau mulți băieți care se îndrăgosteau de vin. Așa că ori de câte ori au venit băieții, le-am spus să aducă o sticlă de vin roșu. Aduceau în general ceva de la Napa sau ceva de la Bordeaux și făceam degustări oarbe la casă - trei, patru, cinci vinuri. Și aș include întotdeauna, desigur, ceva din Walla Walla. Nu jucam pentru locul doi, aș lua niște Leonetti sau ceva Școala [Nr. 41] Apogee sau Perigee sau unii Woodward Canyon . Dar am câștiga întotdeauna! Deci asta a fost un fel de epifanie pentru mine. Aș putea să mă întorc în orașul meu natal și nu doar să fac vin, ci să fac vin pe care l-am simți că se ridică pe scena mondială.
WS : Cum au evoluat atât gusturile tale de vin, cât și vinurile pe care le faci?
DB: Cred că am început de unde încep mulți oameni când intră pentru prima dată în vin: cu Napa. De-a lungul timpului, am constatat că ceea ce am început să apreciez mai mult au fost vinurile care aveau ceva mai multă eleganță, un pic mai multă nuanță. Bem o mulțime de Barolo și Barbaresco, din nordul Italiei, acestea sunt probabil vinurile mele preferate din lume.
Modul în care decidem ce vinuri vom face este: încercăm să facem vinuri care ne plac. Și pe măsură ce am evoluat în ceea ce privește ceea ce îmi place să beau, ne-ați văzut mergând spre acel stil de vinificare. Cu Syrah și chiar și acum cu unele dintre loturile noastre specifice de Cabernet, fermentăm și îmbătrânim în beton. Cred că pur și simplu obțineți mai multă puritate a fructelor cu beton decât uneori cu stejarul. Deci, continuăm să evoluăm.
WS : Și aceste gusturi au informat decizia ta de a începe să faci Syrah și Pinot din Oregon?
DB: Locuim în Oregon, deci ne aflăm foarte aproape de Willamette Valley. Probabil că bem mai mult Willamette Valley Pinot Noir în casa noastră decât orice altceva. Și apoi am decis să facem acest Syrah cu o singură vie din podgoria [moșie] Lefore. Se apleacă mai mult Lumea Veche decât Noua. Tindem să recoltăm puțin mai devreme decât majoritatea. Încercăm să captăm o parte din ardeiul negru din Syrah - mai puțin condus de fructe și mai mineralizat. Sunt proiecte de pasiune bazate pe propriile noastre preferințe și sperăm că și altor persoane le plac.
WS : După ani întregi de partajare și închiriere de facilități de vinificare, ți-ai deschis propria cramă în 2018. Cum te ajută să realizezi ce vrei să faci cu vinurile?
DB: Este permis câteva lucruri. Nr. 1 este un control al calității mai strict. Totul este sub un singur acoperiș, nu trebuie să mergem în trei locuri diferite pentru a verifica butoaiele. Am construit o facilitate care funcționează peste formă. A fost conceput pentru a permite lui Josh și echipei să facă exact ceea ce doreau în procesul de vinificație. Deci, suntem fluxul gravitațional din tancuri în pivnița cu butoaie. [Acesta] ne permite, de asemenea, să aducem mai multe fructe în clădire, să fim mai selectivi cu privire la ceea ce îl face să se amestece. Celălalt lucru care sa întâmplat în ultimul an este că acum avem propria noastră companie agricolă. Așa că acum suntem pe deplin integrați de la murdărie la sticla din cramă ... Unul dintre principiile noastre de îndrumare este să fim sustenabili în tot ceea ce facem.
WS : Au fost câțiva ani ocupați pentru tine. V-au dat oportunități sau proiecte potențiale să faceți o pauză?
DB: A existat un proiect pe care l-am considerat mai degrabă decât un exercițiu de branding de producție în serie și, când ne-am uitat prin principiile noastre de bază, nu s-a potrivit cu niciunul dintre ele. Nu se potrivea pasiunii, nu se potrivea cu atenția pentru detalii, nu se potrivea calității, nu se potrivea scopului. Așa că am reevaluat și am decis să nu o facem. Nu aspirăm să fim o cramă de 500.000 de cazuri. Dar vrem să continuăm să creștem și să îmbrățișăm noi proiecte autentice.
Drew Bledsoe (dreapta) și vinificatorul Josh McDaniels merg pe viță de vie. (Amabilitatea lui Josh McDaniels / Drew Bledsoe) WS : Walla Walla este încă o regiune subordonată în anumite privințe. Există „spirit de echipă” în comunitatea vinicolă?
DB: Una dintre diferențele izbitoare dintre modul în care am concurat în fotbal și modul în care concurăm în vin este, în fotbal, oricine am jucat, au trebuit să piardă, astfel încât să pot câștiga. Și în vin, în special în Walla Walla, dacă vecinul meu are succes, este mai bine pentru afacerea mea. Așadar, toți lucrăm împreună pentru a dezvolta marca văii. Acest lucru îl face foarte distractiv, există o partajare deschisă de informații.
se toarnă un pahar de vin
WS : Ce zici de „comunitatea” jucătorilor din NFL - vinificatori - există o anumită competiție prietenoasă cu ei?
DB: Lucrul care îmi place cel mai mult, care s-a întâmplat în ultimul deceniu cu sportivii care au început să vină este că băieții iau vinurile în serios. Nu este a treia sau a patra marcă a altei crame pe care doar le plesnesc numele pentru a vinde. Rick [Mirer] face un vin ucigaș acolo jos, în Napa. [Charles] Woodson face vin serios, Dwyane Wade a face un vin bun, Tom Seaver era cu mult înainte de noi toți. Și apoi Damon Huard aici sus cu Dan Marino , au timp de trecere la Washington.
De fapt, am fost la o cină cu Damon aseară. Damon a mers la Universitatea din Washington și a jucat fundaș acolo, iar eu am jucat fundaș la Washington State, iar săptămâna aceasta [noiembrie trecut] este jocul Apple Cup, care este jocul anual Washington-Washington State. În ultimii cinci ani, am organizat împreună o cină cu vin, până la Cupa Apple. Putem vorbi un pic de gunoi între noi, dar, de asemenea, putem turna niște vin ucigaș. Cred că, pentru că băieții care au intrat în el acum sunt serioși în această privință, a început să elimine o parte din acea stigmatizare a „vinurilor jock”. Oamenii încep să recunoască faptul că acestea nu sunt proiecte pe jumătate.